講到潮汕的飲食文化，不能不講到工夫茶。
潮汕工夫茶風(fēng)情悠悠；茶具精巧，沏工考究，一招一式，韻味無窮。吳南生（伍羽）同志因此著有洋洋一萬五千字的《說潮汕工夫茶》；而潮籍文學(xué)大師秦牧更斷言：“潮州茶道，堪稱中國茶道之代表。” 潮汕工夫茶是汕頭人夜生活中的一項重要內(nèi)容。晚飯后合家圍坐，搬出一副火爐、水鍋、茶壺、茶杯，烹茗閑坐，啜飲聊天，不亦樂乎。
始于清代，迄今數(shù)百年歷史的潮汕飲茶之風(fēng)，這幾年隨著經(jīng)濟繁榮和社會發(fā)展，也在發(fā)生著靜悄悄的變革。
首先是遍布全市的茶葉商店貨架上，再也不是清一色的烏龍茶、水仙了；就是馬路邊、街巷口的個體煙攤上，店主也經(jīng)常掛上一包包裝璜精美的“老人頭”（紅茶）、云南普洱之類的“外茶”，讓人家“順手牽羊”。這種被汕頭人稱做“動（抖）茶”的袋泡茶，目前的年消費量約占全市茶葉銷售量的四分之一。據(jù)說，這主要是因為這種袋泡茶具有經(jīng)濟，特別是方便快捷的諸多優(yōu)點的緣故。
我在一個晚上到過三個家庭，居然發(fā)現(xiàn)他們都沖飲袋泡茶，這不能不使我感到十分驚奇。
初次認(rèn)識的特區(qū)某公司經(jīng)理，以袋泡菜莉花茶待客，他向我抱怨沖工夫茶太費時間，而且茶汁太濃飲了容易失眠。而他做經(jīng)理搏生意，是最伯睡不到鐘點的；潮劇導(dǎo)演郭君則恰在用正宗宜興紫砂茶壺沖泡“參芪茶”，他邊沖邊向我宣傳了一通“參芪茶”補虛扶正、益氣潤肺、提神益志、養(yǎng)顏回春的功效。最后到了報社某編輯家里，待客的還是袋泡茶。只不過他的花樣是云南普洱沖泡杭白菊，請教 之下，方知有日他去龍湖賓館赴宴，侍應(yīng)小姐上菜之前，招待的便是這種茶水。
一個夜晚造訪三位地道潮汕人，吃不上一盅地道工夫茶，或是偶然。但我認(rèn)為，這也許是社會生活領(lǐng)域的擴展和節(jié)奏的加快使然。
就是工夫茶本身，也有人們始料不及的。近幾年來，海濱路的帶狀公園每到夏秋時節(jié)，便有一個“工夫茶角”出現(xiàn)。有趣的是：這里的工夫茶客，基本都是青年，每當(dāng)暮色初染，一對對紅男綠女，或三五成群的年輕人，便結(jié)伴來到這里，尋求一種新鮮的樂趣。他們一大早就等候在海堤上的個體商販那里，租上一方席子，一副工夫茶具，爾后便躲進花叢樹影，席地而坐。燒火沏茶，臨風(fēng)把盅，淺啜慢飲。更為奇巧的是。啜飲之間，吮石螺，燒穌魚，啃薄殼，呷啤酒，啜飲料；末了，再來些水晶包、鱟粿之類的“填肚物”。他們邊飲邊食，有的還把收錄音機、吉他小提琴帶來，邊飲邊玩，講求的完全是飲食環(huán)境的優(yōu)美和氣氛的熱鬧，他們的物質(zhì)消費換來了精神享受。
可以說，這是一種古樸風(fēng)俗和現(xiàn)代文明的結(jié)合，不失是一種新的“茶道”，這種飲茶與娛樂和諧統(tǒng)一，為古老的“潮州茶道”，注入了新的活力。說明汕頭人的夜生活，正邁向新的檔次。