“物聯(lián)網(wǎng)概念”是在“互聯(lián)網(wǎng)概念”的基礎(chǔ)上，將其用戶端延伸和擴展到任何物品與物品之間，進行信息交換和通信的一種網(wǎng)絡概念。其定義是：通過射頻識別(rfid)、紅外感應器、全球定位系統(tǒng)、激光掃描器等信息傳感設(shè)備，按約定的協(xié)議，把任何物品與互聯(lián)網(wǎng)相連接，進行信息交換和通信，以實現(xiàn)智能化識別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理的一種網(wǎng)絡概念。
歷史溯源
物聯(lián)網(wǎng)這個概念，在中國早在1999年就提出來了。不過，當時不叫“物聯(lián)網(wǎng)”而叫傳感網(wǎng)罷了。中科院早在1999年就啟動了傳感網(wǎng)的研究和開發(fā)。與其它國家相比，我國的技術(shù)研發(fā)水平處于世界前列，具有同發(fā)優(yōu)勢和重大影響力。
2005年11月27日，在突尼斯舉行的信息社會峰會上，國際電信聯(lián)盟(itu)發(fā)布了《itu互聯(lián)網(wǎng)報告2005：物聯(lián)網(wǎng)》，正式提出了物聯(lián)網(wǎng)的概念。
8月24日，中國移動總裁王建宙在臺灣公開演講中，也提到了物聯(lián)網(wǎng)這個概念。
工信部總工程師朱宏任在中國工業(yè)運行2009年夏季報告會上表示，物聯(lián)網(wǎng)是個新概念，到現(xiàn)在為止還沒有一個約定俗成的，大家公認的概念。他說，總的來說，“物聯(lián)網(wǎng)”是指各類傳感器和現(xiàn)有的“互聯(lián)網(wǎng)”相互銜接的一種新技術(shù)。
物聯(lián)網(wǎng)是在計算機互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上，利用rfid、無線數(shù)據(jù)通信等技術(shù)，構(gòu)造一個覆蓋世界上萬事萬物的“internet of things”。在這個網(wǎng)絡中，物品(商品)能夠彼此進行“交流”，而無需人的干預。其實質(zhì)是利用射頻自動識別(rfid)技術(shù)，通過計算機互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)物品(商品)的自動識別和信息的互聯(lián)與共享。
物聯(lián)網(wǎng)概念的問世，打破了之前的傳統(tǒng)思維。過去的思路一直是將物理基礎(chǔ)設(shè)施和it基礎(chǔ)設(shè)施分開，一方面是機場、公路、建筑物，另一方面是數(shù)據(jù)中心，個人電腦、寬帶等。而在物聯(lián)網(wǎng)時代,鋼筋混凝土、電纜將與芯片、寬帶整合為統(tǒng)一的基礎(chǔ)設(shè)施，在此意義上，基礎(chǔ)設(shè)施更像是一塊新的地球。故也有業(yè)內(nèi)人士認為物聯(lián)網(wǎng)與智能電網(wǎng)均是智慧地球的有機構(gòu)成部分。
不過，也有觀點認為，物聯(lián)網(wǎng)迅速普及的可能性有多大，尚難以輕言判定。畢竟rfid早已為市場所熟知，但新大陸等擁有rfid業(yè)務的相關(guān)上市公司定期報告顯示出業(yè)績的高成長性尚未顯現(xiàn)出來，所以，對物聯(lián)網(wǎng)的普及速度存在著較大的分歧。但可以肯定的是，在國家大力推動工業(yè)化與信息化兩化融合的大背景下，物聯(lián)網(wǎng)會是工業(yè)乃至更多行業(yè)信息化過程中，一個比較現(xiàn)實的突破口。
而且，rfid技術(shù)在多個領(lǐng)域多個行業(yè)所進行的一些閉環(huán)應用。在這些先行的成功案例中，物品的信息已經(jīng)被自動采集并上網(wǎng)，管理效率大幅提升，有些物聯(lián)網(wǎng)的夢想已經(jīng)部分的實現(xiàn)了。所以，物聯(lián)網(wǎng)的雛形就象互聯(lián)網(wǎng)早期的形態(tài)局域網(wǎng)一樣，雖然發(fā)揮的作用有限，但昭示著的遠大前景已經(jīng)不容質(zhì)疑。
這幾年推行的智能家居其實就是把家中的電器通過網(wǎng)絡控制起來。可以想見，物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展到一定階段，家中的電器可以和外網(wǎng)連接起來，通過傳感器傳達電器的信號。廠家在廠里就可以知道你家中電器的使用情況，也許在你之前就知道你家電器的故障。某一天突然有維修工上門告訴你家中空調(diào)有問題，你還驚異地不相信。
物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，必然帶動傳感器的發(fā)展，傳感器發(fā)展到一定程度，變形金剛會真地出現(xiàn)在我們的面前。