刀閘應當說是俗稱,而且是某些地方的俗稱,學名應當是刀式負荷開關 開關,就是一個普通的起著連接接通和分斷作用的設備,一般只稱極小功率的這種設備為開關。
隔離開關(刀閘)的用途主要是：
(1)用于隔離電源，將高壓檢修設備與帶電設備斷開，使其間有一明顯可看見的斷開點。
(2)隔離開關與斷路器配合，按系統(tǒng)運行方式的需要進行倒閘操作，以改變系統(tǒng)運行接線方式。
(3)用以接通或斷開小電流電路。隔離開關可以進行以下操作:可以拉、合閉路開關的旁路電流;拉、合變壓器中性點的接地線，但當中性點上接有消弧線圈時，只有在系統(tǒng)無故障時，方可操作;拉、合電壓互感器和避雷器;拉、合母線及直接連接在母線上設備的電容電流;拉、合電容電流不超過5安的空載線路;三聯隔離開關可以拉、合電壓在10千伏及以下、電流在15安以下的負荷等。
在操作隔離開關時應注意，線路送電時先合母線側的隔離開關，后合線路側隔離開關，再合斷路器。線路停電時應先斷開斷路器，后拉開隔離開關。不能帶負荷拉、合高壓隔離開關。