正山小種，屬紅茶類，與人工小種合稱為小種紅茶。18世紀(jì)后期，首創(chuàng)于福建省崇安縣桐木地區(qū)。歷史上該茶以星村為集散地，故又稱星村小種。鴉片戰(zhàn)爭后，帝國主義入侵，國內(nèi)外茶葉市場競爭激烈，出現(xiàn)正山茶與外山茶之爭，正山含有正統(tǒng)之意，因此得名。
茶區(qū)分布與自然環(huán)境：現(xiàn)在產(chǎn)地仍以桐木為中心，另崇安、建陽、光澤三縣交界處的高地茶園均有生產(chǎn)。產(chǎn)區(qū)四周群山環(huán)抱，山高谷深，氣候寒冷，年降水量達(dá)2300毫米以上，相對濕度80～85％，霧日多達(dá)100天以上，日照較短，霜期較長，土壤水分充足，肥沃疏松，有機(jī)物質(zhì)含量高。茶樹生長茂盛，茶芽粗纖維少，持嫩性高。
經(jīng)過精心采摘制作的成品茶，條索肥壯，緊結(jié)圓直，色澤烏潤，沖水后湯色艷紅，經(jīng)久耐泡，滋味醇厚，似桂元湯味，氣味芬芳濃烈，以醇馥的煙香和桂元湯、蜜棗味為其主要品質(zhì)特色。如加入牛奶，茶香不減，形成糖漿狀奶茶，甘甜爽口，別具風(fēng)味。
正山小種生產(chǎn)歷史悠久，1917年崇安縣令陸適著《續(xù)茶經(jīng)》中即稱：“武夷茶在山者為巖茶，水邊者為洲茶……其最佳者名曰工夫茶，工夫茶之上又有小種……”19世紀(jì)70年代已銷歐美各國，現(xiàn)出口德國、英國等地。
正山小種有機(jī)茶原產(chǎn)地就在武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關(guān)一帶。據(jù)《中國茶經(jīng)》介紹，正山小種之“正山”，乃 表明是真正的“高山茶地區(qū)所產(chǎn)”之意，原凡是武夷山中所產(chǎn)的茶，均稱作正山，而武夷山附近所產(chǎn)的茶稱外山 （人工工夫煙小種），因此桂圓味的正山小種在市場獨(dú)樹一幟，故正山小種又稱“星村小種”，以區(qū)別武夷山區(qū)以外所產(chǎn)之小種。
正山小種紅茶繁榮于17世紀(jì)，美尤克斯《茶葉全書》的“茶葉年表”記述，1705年，愛丁堡金匠刊登廣告，綠茶（green tea）每磅售十六先令，紅茶（black tea）三十先令。英傳記作家瑪麗返藍(lán)尼夫人記當(dāng)時茶價為紅茶（bohea）二十至三十先令，武夷（bohea），中國福建省武夷（wu-1）山所產(chǎn)的茶，通常用于最好的中國紅茶（chena black tea）。由于正山小種紅茶茶味濃郁、獨(dú)特，在國際市場上備受歡迎，遠(yuǎn)銷英國、荷蘭、法國等地。老茶師、英國人諾頓夸獎?wù)f：“喝這種茶勝過飲人參湯”。英國17世紀(jì)著名詩人拜倫在他的著名《唐瑛》（長詩）里寫道：“我覺得我的心兒變得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的紅茶；真可惜，酒卻是那么的有害，因?yàn)椴韬涂Х仁刮覀兏鼮閲?yán)肅?！?他稱正山小種紅茶為武夷紅茶，給予富有文學(xué)浪漫色彩的贊評。正山小種紅茶外形條索肥實(shí)，色澤烏潤，泡水后湯色紅濃，香氣高長帶松煙香，滋味醇厚，帶有桂圓湯味，加入桂圓湯味，加入牛奶茶香味不減，形成糖漿狀奶茶，液色更為絢麗。由于正山小種紅茶其獨(dú)特的品質(zhì)特征，茶樹生長地桐木關(guān)的特殊環(huán)境，高山產(chǎn)好茶，也來自特殊的加工工藝，因此贏得了許多人的喜愛。19世紀(jì)70年代遠(yuǎn)銷歐美各國，年產(chǎn)量2.4萬擔(dān)之多。后因戰(zhàn)事頻繁，產(chǎn)量逐減，至1949年產(chǎn)銷幾乎絕跡。50年代后才得到恢復(fù)和發(fā)展，最高年產(chǎn)量達(dá)2萬擔(dān)左右。正山小種紅茶又以嶄新的面貌展現(xiàn)在國內(nèi)外消費(fèi)著面前。
近幾年來，正山小種紅茶產(chǎn)量已達(dá)200噸左右，大部分（95%）通過福建省茶葉進(jìn)出口公司出口歐美地區(qū)，主要銷往美國、德國、法國、日本等國家，只有少量在國內(nèi)市場銷售。隨著我國人民生活水平的提高茶文化的發(fā)揚(yáng)光大，國內(nèi)有機(jī)茶消費(fèi)也將逐年增加。由于正山小種有機(jī)茶只有武夷山自然保護(hù)區(qū)正山茶葉有限公司獨(dú)家生產(chǎn)，產(chǎn)量極其有限，而國際茶葉市場對有機(jī)茶需求正呈上升趨勢，因此其國內(nèi)外市場前景均十分看好。
正山小種有機(jī)茶產(chǎn)自武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)，而且近三年來先后獲得美國ocia、德國bcs、日本jona等有機(jī)認(rèn)證機(jī)構(gòu)的有機(jī)茶認(rèn)證，元正牌“正山小種”紅茶2002年3月獲中華人民共和國質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局頒發(fā)的《原產(chǎn)地標(biāo)記注冊》證書，為企業(yè)產(chǎn)品出口拿到了“身份證”。這是產(chǎn)品質(zhì)量和品牌優(yōu)勢。