日本人認為茶道是日本文化的結(jié)晶，也是日本文化的代表。近幾百年來，在日本致力于茶道研究的人層出不窮，在長期實踐的基礎(chǔ)上，近幾年才開始有學(xué)者給茶道下定義。1977年，谷川激三先生在《茶道的美學(xué)》一書中，將茶道定義為：以身體動作作為媒介而演出的藝術(shù)。它包含了藝術(shù)的因素、社交因素、禮儀因素和修行因素等四個因素。
久松真一先生則認為：茶道文化是以吃茶為契機的綜合文化體系，它具有綜合性、統(tǒng)一性、包容性。其中有藝術(shù)、道德、哲學(xué)、宗教，以及文化的各個方面，其內(nèi)核是禪。
熊倉功夫先生從歷史學(xué)的角度提出：茶道是一種室內(nèi)藝能。藝能是人本文化獨有的一個藝術(shù)群，它通過人體的修煉達到陶冶情操完善人格的目的。
人本茶湯文化研究會倉澤行洋先生則主張：茶道最為深遠的哲理為思想背景，綜合生活文化，是東方文化之精華。他還認為，“道是通向徹悟人生之路，茶道是至心之路，又是心至茶之路。”面對博大精深的茶道文化，如何給茶道下定義，著實難為日本學(xué)者。