云南沱茶屬緊壓茶，系選用優(yōu)質(zhì)曬青毛茶作原料，經(jīng)高溫蒸壓精制而成。
沱茶是云南茶葉中的傳統(tǒng)制品，歷史悠久，古時(shí)便享有盛名，早在明代萬(wàn)歷年間的《滇略》一書中就有記載“士庶用皆普茶也，蒸而團(tuán)之。”據(jù)資料記載，形似倒置碗狀的云南沱茶定型生產(chǎn)已有六十多年，其特異的形狀和優(yōu)良的品質(zhì)早已為人們熟知，蜚聲海內(nèi)外。1986年，云南下關(guān)茶廠的100克普洱沱茶曾榮獲法國(guó)巴黎金雞獎(jiǎng)。
關(guān)于沱茶名稱的由來(lái)，傳聞很多，有人說(shuō)因其成品形狀如團(tuán)，團(tuán)由沱轉(zhuǎn)化而來(lái)，故得名“沱”，亦有人說(shuō)過(guò)去云南沱茶主要銷往四川沱江一帶而得名“沱茶”。其外形與普通茶不同，頗具特色，從上面看類似圓面包，從底下看卻又類似厚壁碗，中間下凹，每個(gè)凈重約100克、250克等不等。通常在包裝時(shí)，每五個(gè)用竹箬包成一包，以樹皮繩或竹篾捆綁，結(jié)實(shí)牢靠，很有意思。據(jù)說(shuō)，制作于此同樣是為了方便古時(shí)長(zhǎng)途運(yùn)輸及其長(zhǎng)期存儲(chǔ)。
目前普洱茶行業(yè)做沱茶最多、最大的廠商是“下關(guān)沱茶”，下關(guān)沱茶著名的特級(jí)沱、甲級(jí)沱、銷法沱等產(chǎn)品遠(yuǎn)銷海內(nèi)外，在普洱茶行業(yè)幾乎無(wú)人不知。