紅茶起源于19世紀(jì)80年代，我國生產(chǎn)的工夫紅茶在國際市場上曾占統(tǒng)治地位。19世紀(jì)我國的紅茶制法傳到印度和斯里蘭卡等國，它們仿效中國紅茶的制法又逐漸發(fā)展成為將葉片切碎后再發(fā)酵、干燥的紅碎茶。紅碎茶是國際市場上銷售量最大的茶類，占國際茶葉貿(mào)易總量的90%左右。我國在20世紀(jì)60年代以后才開始試制紅碎茶。其中云南、兩廣和海南用大葉型品種生產(chǎn)的紅碎茶品質(zhì)較好。
國外紅碎茶的生產(chǎn)主要集中在印度、斯里蘭卡和肯尼亞，其產(chǎn)量的總和占世界紅碎茶總產(chǎn)量的一半以上，且質(zhì)優(yōu)價高。