普洱、思茅處于無量山腹地，與無量山一江之隔的是哀牢山，無量山、哀牢山都是多民族的雜居地。山區(qū)有哈尼族、布朗族、拉祜族、佤族、彝族等，壩區(qū)為傣族居住，哀牢山下最大的壩子為元江，元江壩的傣族歷史上多次與山區(qū)民族發(fā)生戰(zhàn)事，元江的傣族未能像西雙版納的傣族那樣將山區(qū)的少數(shù)民族統(tǒng)一起來。從唐代南詔國結(jié)束后至明洪武二十年左右。
整個哀牢山、無量山地區(qū)長期處于動蕩分割狀態(tài)，今天哈尼族勢大，明天彝族勢強，后天傣族占了上風(fēng)。山頭壩子各自為王，弱小民族戰(zhàn)敗部落遷走，得勝者繼續(xù)割據(jù)。
除了小戰(zhàn)小打，普洱、思茅還遭過幾次大劫難，普洱是交通要道，從大理進(jìn)西雙版納進(jìn)東南亞各國要經(jīng)過普洱，從昆明至西雙版納也要經(jīng)過普洱。
南邊有戰(zhàn)事普洱便要遭殃，從大的歷史事件來看，唐代南詔國兩次攻打安南（越南）30萬大軍掃過哀牢山，普洱的哈尼族、拉祜族、布朗族向今紅河州和西雙版納大量遷移。
宋代大理國時期，大理軍隊攻打昆明、曲靖、文山，20萬大軍又一次掃過哀牢山，山上的哈尼族、布朗族、拉祜族、佤族、彝族等再次大批向西雙版納臨滄方向遷移。
明代，明軍進(jìn)入云南之后不久，明洪武十八年（1385）麓川首領(lǐng)思倫發(fā)率10萬兵兵士與明軍在景東、新平交戰(zhàn)，哀牢山戰(zhàn)火燃了3年。清雍正年間，清政府對普洱、思茅、鎮(zhèn)沅、西雙版納進(jìn)行改土歸流，遭到少數(shù)民族的抵制與反抗，哀牢山、無量山烽火狼煙又是3年，普洱、思茅的少數(shù)民族又遷逃四散。
縱觀歷史，一千多年來，哀牢山、無量山地區(qū)，普洱、思茅一帶沒有一個長治久安的社會環(huán)境，屬地劃來劃去，戰(zhàn)事頻繁，沒有一個強勢民族長久統(tǒng)治管理這一地區(qū)，部落割據(jù)嚴(yán)重，沒有一個可以控制協(xié)調(diào)這一地區(qū)的政權(quán)組織、社會組織。
發(fā)展萬畝茶園，在古代不是一件容易的事，茶樹是生長期較慢的植物，種下去要3年才能采摘，古時又沒什么扦插技術(shù)，將一棵茶樹繁殖成十棵茶樹，將10畝茶園擴至100畝茶園那可不是三年二年十年八年可完成的，五百年前的思茅、普洱居住的全是哈尼族、布朗族、拉祜族、佤族、彝族等，人口不及現(xiàn)在的1/10，生產(chǎn)工具又十分落后，要種出一個茶樹面積上萬畝的茶山要多久的時間？幾十年一百年是完不成的。
另一方面，發(fā)展一個大產(chǎn)業(yè)，建幾個大茶山，讓方圓幾百公里各個民族家家戶戶來種茶，還得要有人來領(lǐng)導(dǎo)、組織、安排、茶種出后如何銷也要有人來協(xié)調(diào)，沒有一幫大官員、小官員、大土司、小頭人來組織管理，任憑山民們自由發(fā)展，這個產(chǎn)業(yè)是做不大的，大山上拉祜人不可能一家一戶將茶馱到麗江、西蕃去賣。
五百年前，云南某一地區(qū)出現(xiàn)大規(guī)模種茶（萬畝以上）這種行為一定是得到這一地區(qū)的統(tǒng)治者的指令和認(rèn)同（因為土地是大土司、大頭人的），是這個地區(qū)的計劃經(jīng)濟(jì)，而要做成這項計劃，就要有保證這個計劃得以執(zhí)行的各種社會條件，要有長久安寧的社會環(huán)境，要有一個主體民族、強勢民族建立一政權(quán)組織網(wǎng)來管理這一地區(qū)，要有建大產(chǎn)業(yè)建萬畝茶園的決策者、執(zhí)行者、管理者。
普洱、思茅歷史上欠缺的便是這個條件，這也是它與西雙版納（車?yán)?、勐泐）最大的不同點。
西雙版納一千多年來一直是傣族為主體民族、統(tǒng)治民族，自帕雅真宋淳熙七年（1180年）入主統(tǒng)一勐泐后（有傣族學(xué)者認(rèn)為是1160年），西雙版納便沒有了部落割據(jù)現(xiàn)象，傣族在西雙版納還建起了嚴(yán)密而系統(tǒng)的政權(quán)組織控制管理著各個民族、各個村寨，而作為統(tǒng)治民族的傣族近一千年來從未與被統(tǒng)治、被管理的其他民族（布朗族、哈尼族、拉祜族、基諾族、彝族等）發(fā)生過大的沖突，居住在西雙版納山區(qū)的各個民族很少遷移，他們按勐泐王或宣慰的指令，大力發(fā)展茶葉，一代接一代地種，幾百年后，幾萬畝茶園自然形成。
而普洱、思茅屬地劃來劃去，政權(quán)不持久、不穩(wěn)定，統(tǒng)治者、管理者不斷地更換，這樣，發(fā)展經(jīng)濟(jì)的政策計劃就難以持續(xù)不變，政權(quán)不持久、不穩(wěn)定，社會動蕩就多，外部引來的戰(zhàn)爭、內(nèi)部產(chǎn)生的割據(jù)爭斗，使各族民眾沒有一個長久安寧的生存環(huán)境，民眾居無定所、不斷遷移。上不穩(wěn)、下不寧如何來發(fā)展一個需要組織、管理、協(xié)調(diào)，需要時間積淀的大產(chǎn)業(yè)？
普洱、思茅歷史上唯一較為安穩(wěn)的時期便是明代劃歸車?yán)镄克竟茌牭倪@一時期（1384年—1628年）普洱劃歸車?yán)锖蟛庞辛私裉斓牡孛嚴(yán)锕茌犉斩龝r普洱少有戰(zhàn)亂，社會較安寧。
普洱一帶的少數(shù)民族唐代已會人工種茶毋庸置疑，但明代以前普洱并沒有形成2千畝以上連片的人工大茶園，（因為至今也沒有發(fā)現(xiàn)幾畝七百年以上的人工栽培型大茶園）。原因，無人組織、規(guī)劃、管理。車?yán)镄克竟茌犉斩?，普洱茶業(yè)出現(xiàn)新景觀，普洱迅速成為茶葉集散地、交易地、深加工地（制緊團(tuán)茶）。
筆者注釋：普洱劃歸車?yán)镄克竞蟮孛耪酱_定，在此之前，唐代南詔、宋代大理國時期普洱名步日，元代普洱名普日，明洪武十八年（1385年）普日劃歸車?yán)锖蟾臑槠斩?，明萬歷年又改普耳為普洱，見普洱縣文史資料第一輯第一頁。
車?yán)镄克緦⑵斩鳛椴枞~集散地、交易地有其原因，因為車?yán)镄克久鞔诖罅Πl(fā)展茶葉，今勐臘、勐海的山區(qū)凡四百年以上的古村寨都有古茶園可以證明這一點，明中央朝廷也正在收購車?yán)锏貐^(qū)的茶，這一點從《明·滇志》和《明史》中可看出，《明·滇志》記到“景東府收茶稅銀一百二十五兩解司”《明史》中有“云南茶征銀”。
車?yán)锏貐^(qū)尤其是瀾滄江東岸六大茶山的茶送往大理、麗江、西蕃必須經(jīng)過景東。從《明·滇志》和《明史》來分析，車?yán)镄克九c流官政權(quán)的景東府之間有茶葉交易活動，普洱離景東很近，車?yán)锏貐^(qū)的茶在普洱匯集、交易、加工都很合適。
車?yán)铮ㄛ裸睿┑慕y(tǒng)治者無疑是云南最早主張發(fā)展大茶業(yè)的官員，車?yán)?5個大茶山的形成有指令安排的因素在內(nèi)，車?yán)锏貐^(qū)是云南最早將茶葉作為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)、固邊產(chǎn)業(yè)、衣食產(chǎn)業(yè)發(fā)展的地區(qū)，車?yán)镄克緦ζ斩璁a(chǎn)業(yè)的形成有歷史貢獻(xiàn)。
傣族是一個敬畏大自然的民族，尤其愛護(hù)森林，車?yán)锏拇鲎褰y(tǒng)治者從不主張毀森林開梯田，清代以前西雙版納的山上沒有水田，這與紅河、元江、元陽地區(qū)完全不同。順應(yīng)自然，保護(hù)環(huán)境，因地制宜，山區(qū)多種茶，壩區(qū)多種糧的產(chǎn)業(yè)政策至少在帕雅真當(dāng)勐泐王的那天起已開始推行（帕雅真南宋公元1180年統(tǒng)一勐泐地方，西雙版納元代以前稱勐泐）。這種產(chǎn)業(yè)布局在西雙版納金留下了痕跡，今天西雙版納的山區(qū)到處可看到古茶園，卻很難看到古梯
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