自從有了茶，便有了茶界江湖。
茶界江湖中，有很多高手，諸如制茶高手、藏茶高手、售茶高手等，當(dāng)然還有品茶高手。
明人曹士謨《茶事拾遺》說(shuō)：“蔡君謨，善別茶，后人莫及。建安能仁院，有茶
生石縫間，寺僧采造得茶八餅，號(hào)石巖白，以四餅遺君謨，以四餅密遣人送京師，遺王內(nèi)翰禹玉。歲余，君謨被召還闕，訪禹玉，禹玉命弟子于茶笥上，選取茶之精品者，碾待君謨。君謨捧甌未嘗，輒曰：‘此茶極似能仁石巖白，公何從得之？’禹玉未信，索茶貼稔之，乃服。”
這記載的的文字大意是：在建州能仁寺的院里，有一棵茶生長(zhǎng)在石縫中間，它產(chǎn)的茶葉被稱作“石巖白”，是一種稀有的優(yōu)質(zhì)茶的品種。寺內(nèi)和尚仿照龍鳳團(tuán)茶的制法，制作了八餅團(tuán)茶。分別饋贈(zèng)給轉(zhuǎn)運(yùn)使蔡襄和京師的朝臣王禹玉。一年后蔡襄調(diào)任吏部侍郎，在蔡襄去拜訪王禹玉時(shí)，王禹玉知道蔡襄的辨茶、識(shí)茶的工夫聞名遐邇，不敢怠慢，就命人以最好的茶——“石巖白”來(lái)招待他。蔡襄端起茶甌先聞了聞茶的香氣，然后說(shuō)：“您怎么會(huì)有能仁寺的‘石巖白’？”王禹玉說(shuō)：“真不愧是‘茶博士’呀，什么茶都瞞不過(guò)你。”對(duì)蔡襄的品茶工夫慨嘆不已。
蔡襄，字君謨。興化軍仙游縣慈孝里赤嶺人。北宋名臣，書(shū)法家、文學(xué)家、茶學(xué)家。天圣八年，蔡襄登進(jìn)士第，先后任館閣?？薄⒅G院、直史館、知制誥、龍圖閣直學(xué)士、樞密院直學(xué)士、翰林學(xué)士、三司使、端明殿學(xué)士等職，出任福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使，知泉州、福州、開(kāi)封和杭州府事。治平四年，蔡襄逝世。累贈(zèng)少師，謚號(hào)“忠惠”。
宋代彭乘所撰《墨客揮犀》也有一則說(shuō)：“議茶者，莫敢對(duì)公發(fā)言，
建茶所以名重天下，由公也。后公制小團(tuán)，其品尤精于大團(tuán)。一日，福唐蔡葉丞秘校召公，啜小團(tuán)，坐久，復(fù)有一客至，公啜而味之曰：‘非獨(dú)小團(tuán)，必有大團(tuán)雜之。’丞驚呼童，童曰：‘本碾二人茶，繼有一客至，造不及，乃以大團(tuán)兼之。’丞神服公之明審。”
這段大意：蔡襄在擔(dān)任福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使期間，通過(guò)制作小龍鳳團(tuán)茶，練就了一手品茶的本領(lǐng)，能辨別茶的品種、味道與優(yōu)劣。
據(jù)宋代學(xué)者彭乘的《墨客揮犀》記載，有一次返鄉(xiāng)歸隱的蔡葉丞邀請(qǐng)蔡襄到家中做客，蔡襄剛落座不久，蔡葉丞的另一舊友也隨后到訪。侍童在下房烹調(diào)小龍鳳團(tuán)茶時(shí)聞知又來(lái)了位客人，急得束手無(wú)策。因?yàn)榧依飪H有的兩塊小龍鳳團(tuán)茶都烹上了，恰好每人一茶甌?，F(xiàn)在又多出一位客人，可怎么辦呢？考慮再三，他就掰了塊大龍鳳團(tuán)茶一起烹煎。烹好后端給主人和兩位客人，心里還為自己的“高招”暗暗自得。不料蔡襄在侍童端上茶甌時(shí)就覺(jué)得茶的氣味不對(duì)，啜了一口果然是夾雜了大團(tuán)的小龍鳳團(tuán)茶，蔡襄便問(wèn)道：“為什么要將大小龍鳳團(tuán)茶合在一起烹飲呢？”
蔡葉丞是位有身份、講體面的人，聽(tīng)到蔡襄的問(wèn)話，既吃驚又覺(jué)得有失面子，就喚回侍童問(wèn)明緣由。侍童只好原原本本地說(shuō)明了真相，蔡葉丞原諒了侍童，對(duì)蔡襄辨茶的本事是佩服得五體投地。隨即向蔡襄請(qǐng)教是怎樣分辨出大小龍鳳團(tuán)茶的差別？蔡襄說(shuō)：“我要是吃不透大龍鳳團(tuán)茶的特性，怎么能研制出小龍鳳團(tuán)茶呢？若是二者只有八餅一斤和二十餅一斤的差別，皇上會(huì)如此青睞小龍鳳茶團(tuán)茶嗎？輕描淡寫(xiě)的幾句話卻說(shuō)得在座的人無(wú)不伸出大拇指，對(duì)蔡襄表示敬佩。
蔡襄又是個(gè)既能“作”，又能“述”的人。歐陽(yáng)修稱贊蔡襄“公為文章，清道粹美”。
蔡襄于皇祐年間(1049-1053年)撰成的《茶錄》是一部繼陸羽《茶經(jīng)》之后最著名的茶學(xué)專著，為宋代藝術(shù)化的茶飲奠定了理論基礎(chǔ)。
他在序言中說(shuō)，“昔陸羽《茶經(jīng)》，不第建安之品；丁謂茶圖，獨(dú)論采造之本，至于烹試，曾未有聞。”
《茶錄》寫(xiě)得簡(jiǎn)明扼要，分上下兩篇，上篇論茶，分色、香、味、藏茶、炙茶、碾茶、羅茶、候湯、熁盞、點(diǎn)茶十目，主要論述茶湯品質(zhì)和烹飲方法。文中多次論及宋代的斗茶之風(fēng)。斗茶，建州人稱“茗戰(zhàn)”。每年春季，新茶制成后，當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)、茶客以及官焙的官員，競(jìng)相比試各自的新茶，評(píng)優(yōu)論劣，爭(zhēng)新斗奇，使斗茶之風(fēng)成為北苑茶區(qū)的一道亮麗風(fēng)景。
對(duì)茶葉知識(shí)的全面普及，蔡襄不及陸羽，這方面茶圣早已讓我五體投地，如果單說(shuō)品茶這一項(xiàng)，那么精于品茶的蔡君謨只能讓我頂禮膜拜了！
蔡襄有一把美胡須。仁宗一天偶然回頭問(wèn)蔡襄說(shuō)：“你的胡須非常漂亮，晚上睡覺(jué)時(shí)把它蓋在被子之下嗎，還是把它放在外面呢？”蔡襄無(wú)法回答。回到家后，晚上睡覺(jué)時(shí)，蔡襄思索仁宗的話，把胡須放在被子里面和外面，都感到不適，一個(gè)晚上無(wú)法睡著。