縱觀普洱茶這十幾年來的發(fā)展，雖然產(chǎn)量和消費一直呈持續(xù)上升態(tài)勢，但關(guān)于普洱茶的正確消費理念卻一直在爭論和摸索中緩慢前行，無論是官方層面還是民間專家都只是根據(jù)各自對普洱茶的認(rèn)識程度偏居一隅，沒有形成統(tǒng)一的成熟的完善的普洱茶消費觀，市場在這種雜亂無章的認(rèn)識觀下各自發(fā)展，形成各種不同的普洱消費圈子和茶文化團(tuán)體，并根據(jù)對普洱茶的簡單理解各執(zhí)一詞，推廣各種不同方式的普洱消費理念。其中在關(guān)于普洱茶的品質(zhì)和品牌的認(rèn)識和選擇上尤為體現(xiàn)這種流于簡單的認(rèn)識。
當(dāng)前坊間關(guān)于如何選購普洱茶，尤其是中生代舊茶如何選擇，市場出現(xiàn)一些爭論，是根據(jù)品牌還是品質(zhì)？當(dāng)然最好的選擇是既有品質(zhì)又有品牌，這是大家都看的懂的也會不約而同的第一選擇，只是既然眾口鑠金，自然價格也是飛漲，這樣的茶可能在適合的性價比下很難買到。那么在有品質(zhì)但品牌知名度不大，或者品質(zhì)一般但品牌知名度大的品種中如何選擇，大家爭論不一，但基本的論調(diào)是，品質(zhì)為主。
關(guān)于這個爭論，在我對普洱茶的認(rèn)識基礎(chǔ)上，我很難直接去參與表態(tài)，因為普洱茶的品牌和需求本來就相對其他商品復(fù)雜，有其特殊性。普洱茶與其它茶類有個與眾不同之處，是人們對它產(chǎn)生的需求有兩種，第一種是和綠茶，紅茶鐵觀音等茶類一樣的品飲的需求，就是你買茶就是為了喝，即便送禮也是基于送給對方喝。除此品飲需求外，普洱茶還有另外一種需求就是收藏或者說陳放的需求，實質(zhì)這是一種生產(chǎn)行為，因為這種需求本身創(chuàng)造價值。這種需求是基于普洱茶與眾不同的“越陳越香”的特點和其轉(zhuǎn)化陳放周期過長占用資金久特點產(chǎn)生的，導(dǎo)致它必須由大量民間資本參與其陳化過程，這個過程我們也可以稱之為生產(chǎn)過程。
縱觀這十幾年來中國茶市場交易，普洱茶銷量之所以能能一枝獨秀，排在許多地區(qū)批發(fā)市場和終端店的銷量前列，不外乎是它多出其他茶類一個需求而已。在現(xiàn)實普洱茶交易中，每年交易量中被品飲消耗掉的只占很小一部分，尤其是新茶，當(dāng)然越老的茶意味著其越接近可品飲區(qū)間，這部分的陳茶交易中，被喝點所占的份額將會隨著年份越老越來越大。但普洱茶的存放行為并非只是針對新茶，中生代的茶，老茶，號級茶都有再繼續(xù)存放的可能。所有這些行為都是普洱茶除品飲需求外另外一個需求，也是就陳放，或者生產(chǎn)的需求造成的，在當(dāng)下這種需求下交易所占的普洱茶銷售份額更大。
從過去十幾年普洱茶存量看，歷年積累至今的普洱茶存量大大多于每年被消耗的普洱茶量，這個是建立在普洱茶過去幾十年存量少，沒有考慮到大陸市場的熱銷，同時十幾年前投資市場預(yù)期普洱茶未來幾十年將會成為茶葉消耗品種的主流導(dǎo)致的，所以就目前而言，存放大于消耗是歷史因素造成的。
存放中的茶，始終還是要從倉庫流回市場，最終被品飲消耗掉的。這就產(chǎn)生一個問題，這些大量存放中的陳茶如何能順暢有序的被市場認(rèn)可和消耗呢？銷售平臺的暢通與否關(guān)系到這些陳放中的茶能否快速變現(xiàn)，完成整個投資存茶流程。因為很多茶都是幾年甚至十幾年默默存放在倉庫的，這些產(chǎn)品如何能迅速被市場認(rèn)同，自然品牌在其中會對產(chǎn)生很大促進(jìn)作用。
這里，我們就必須分析普洱茶的品牌因何而來，如何構(gòu)成的，很多言論指出，品牌來自于品質(zhì)，我認(rèn)為這個概括不完善，它很單一。我認(rèn)為普洱茶的品牌是由“品質(zhì)+完善的銷售渠道+廣為人知的知名度”構(gòu)成的。
首先從普洱茶最基本的需求品飲而言，自然大家都會選擇最好的口感的普洱茶來喝，這是出自人的本能。好的口感就是品質(zhì)。但實際情況是不同階層有不同消費，其實大家都在尋找在各自能接受價格上限下最優(yōu)質(zhì)的普洱茶來消費，這個行為稱之為性價比。好喝太貴不行，好喝但不為人知道也不行，因為找不到，若又好喝又為人知道的，我們之前形容的既有品質(zhì)，又有品牌的普洱茶，它的價格自然相對昂貴。現(xiàn)實中是，根據(jù)各自對普洱茶理解程度不同，大家更多依靠品牌找茶。對普洱茶這類特殊商品而言，品牌的構(gòu)成除去品質(zhì)外還包括完善的價格體系和產(chǎn)品鏈以及知名度，只有這樣才能被終端市場更容易接觸到，多以對大多數(shù)普洱茶而言，光具備品質(zhì)還是不完全的，也許小眾消費可以，但大眾消費必須借助品牌。
而在普洱的存放需求下，品牌的作用將會更加重要，因為品牌能促進(jìn)交易，拓寬銷售渠道，品牌好除去品質(zhì)因素外，還有完善的分銷渠道和廣為人知的影響力，這些因素都能讓陳放中的茶盡快進(jìn)入消耗市場，回籠現(xiàn)金。若一片茶只是口感好卻不為人知，勢必影響市場接受度，難以迅速完成存放需求向品飲需求的轉(zhuǎn)換。
回到最初的話題：“普洱茶你是選擇品質(zhì)還是品牌呢”？這樣的問題顯然是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，因為它建立在不同需求上有不同的回答，從存放的需求尤其是大量存放，品牌很重要，因為它不止意味著品質(zhì)，還有銷售渠道和知名度。若您品飲，當(dāng)然是選擇同樣價格下最優(yōu)品質(zhì)的普洱茶。從人本能的追求，喝普洱茶當(dāng)然從品質(zhì)的角度出發(fā)去選擇，只是因為市場之大，品種之多，最終絕大部分消費者都還是從品牌入手，畢竟不可能每個人都是口腔專家，也不可能各個都是行家，能完全超越品牌去尋找品質(zhì)。
當(dāng)然普洱茶的品牌的產(chǎn)生也不是唯一的，它既有可能產(chǎn)生于生產(chǎn)之初的環(huán)節(jié)，也就是新茶環(huán)節(jié)，也完全有可能產(chǎn)生于存放的環(huán)節(jié)或者說流通的環(huán)節(jié)，比如我們朗朗上口的88青，紅印，這些名稱都非來自廠家命名，而是在存放流通環(huán)節(jié)中產(chǎn)生，它也是一種品牌，它說明的是廠家生產(chǎn)配方用料和倉儲轉(zhuǎn)化效果的統(tǒng)一體，這就是我曾近提及的普洱茶的第二品牌。普洱茶的品牌它可以從新茶誕生，也能從舊茶中誕生，因為普洱茶收藏放倉行為是一種生產(chǎn)行為，在各自不同的收藏環(huán)境下和放倉手段不同，其實相同的產(chǎn)品轉(zhuǎn)化的效果都是千差萬別的，這些差異化導(dǎo)致，普洱茶必須有第二個品牌來對陳化期間的品質(zhì)做一個說明，這就是普洱茶的第二個品牌，這是后話。
喝茶找品質(zhì)，但一般都是通過品牌指引下去找品質(zhì)，存茶既找品質(zhì)也找品牌，如說喝茶是找品質(zhì)和價格之間性價比，那么存茶找的就是品質(zhì)和品牌之間的性價比，我想，這就是建立在普洱茶“兩個需求”理論下對品質(zhì)和品牌之間關(guān)系的最好的闡述。