熱繼電器以其體積小，結(jié)構(gòu)簡單、成本低等優(yōu)點得到了廣泛應(yīng)用。但同時存在不易克服的下述缺點：雙金屬片受熱彎曲過程中，熱量的傳遞需要較長的時間，因此，熱繼電器不能用作短路保護，而只能用作過載保護。對電動機的短路保護，通常采用在電源回路中串接熔斷器的方法來實施；熱繼電器依賴于機械結(jié)構(gòu)所形成的機械動作來實現(xiàn)停機保護，當(dāng)動作結(jié)構(gòu)產(chǎn)生機械疲勞（老化）、機型形變時，會使動作閥值偏離設(shè)定值，造成誤動作或保護失效；普通的熱繼電器，不具備斷相保護功能。
用熱繼電器對電動機進行保護的典型電路見下圖：
圖1、用熱繼電器組成的電動機過載保護電路
熱繼電器fr1串接于主電路中，fr1的常閉觸點串接于控制回路，過載故障發(fā)生時，fr1控制觸點斷開，交流接觸器km1線圈失電，km1開斷，起到過載停機保護作用。