臭氧是由一個氧分子（o2）攜帶一個氧原子（o）組成，是氧氣的同素異形體。與氧氣相比，臭氧比重大。有色、有味。在常溫下是淡藍色，草腥味。
雷電過后，時可聞到其氣味。1ppm臭氧=1.963mg/m3。標準狀態(tài)下，臭氧密度ρ=2.144g/l，空氣ρ=1.293g/l。臭氧在水中的溶解度大約是氧的10—15倍，在水中穩(wěn)定性較差。
臭氧易分解，不穩(wěn)定參比狀態(tài)下臭氧的半衰期為22~25分鐘，一個小時的衰退率為61%，在1%的臭氧水溶液中半衰期約為16分鐘，且溫度越高，濕度越大，半衰期越短。
臭氧具有不穩(wěn)定性。由于臭氧（o3）是由氧分子攜帶一個氧原子組成，決定了它只是一種暫存形態(tài)，攜帶的氧原子除氧化用掉外，剩余的又組合為氧氣（o2）進入穩(wěn)定狀態(tài)。所以臭氧工作中沒有二次污染產生，這是臭氧技術應用的zui大優(yōu)越性。
臭氧具有很強的氧化能力。
臭氧具有強氧化性，有四大功用：氧化、滅菌、脫色、除味。
臭氧的應用主要是滅菌消毒。這主要是因為臭氧有*的氧化能力，臭氧在一定濃度下能與細菌、病毒、病原體等微生物產生生化反應。臭氧具有很高的能量，在常溫、常壓下很快自行分解為氧（o2）和單個氧原子（o），單個氧原子具有很強的活性，對細菌、病毒、病原體等微生物具有較強的氧化作用。
衛(wèi)生組織對其滅菌功效曾歸納比較，臭氧與其它殺菌劑對大腸桿菌的殺滅效果依次為：臭氧（o3）>次氯酸（hclo）>二氧化氯（clo2）>銀離子（ag+）>次氯酸根（clo）>高鐵酸鹽（fe3+）>氯胺（nhcl3）。