“自秦人取蜀后始知茗飲。”（清顧炎武《日知錄》）這就是說，原本當做藥用或菜食的茶，大約到了秦以后才當做飲料。
自秦漢至魏晉南北朝，在這漫長的800多年間，茶的飲用采取混煮羹飲的方法。三國后魏的張揖在《廣雅》中記述：“荊巴間采葉作餅，葉老者，餅成以米膏出之。欲煮茗飲，先炙令赤色，搗末置瓷器中，湯澆覆之，用蔥、姜、橘子芼之。”
到三國時期已制成緊壓的餅茶，如采摘較粗老的葉子，再添加米湯黏合成形。煮茶有了一定的規(guī)范，先把餅茶在火上炙烤至呈紅色，搗成茶末，然后放入瓷器中，倒入煮沸的水，再與蔥、姜、橘皮等拌和后飲用。
這種混煮成羹的茶飲料在西晉的文獻中又被稱為“茶粥”。
傅咸（239—294年）在《司隸教》中記述蜀嫗賣茶粥的“南市”是在河南洛陽。由此可見，飲用混煮成羹的“茶粥”的風俗，晉時已從巴蜀一帶擴展至中原地區(qū)。