東方杉是墨西哥落羽杉和柳杉的雜交后代，屬杉科落羽杉屬樹(shù)種。墨西哥落羽杉屬杉科落羽杉屬樹(shù)種，為常綠或半常綠的高大喬木，原產(chǎn)墨西哥及美國(guó)得克薩斯部分地區(qū)，約于1925年前后引入我國(guó)。柳杉屬杉科柳杉屬樹(shù)種，為常綠高大喬木。1962年我國(guó)著名林木育種家葉培忠教授用柳杉花粉對(duì)墨西哥落羽杉進(jìn)行授粉雜交，至1972年共育苗6000余株。經(jīng)上海市林業(yè)總站三十多年的研究，包括在各種不同生態(tài)條件下進(jìn)行營(yíng)林栽培和繁殖試驗(yàn)，同時(shí)對(duì)其種質(zhì)特征和生態(tài)價(jià)值也作了詳盡的研究，并推廣試種。目前在上海保存有30年樹(shù)齡2000多棵東方杉種群，是我國(guó)乃至世界上最大的群體，而且還有生長(zhǎng)在含鹽量3.96‰的群體，有長(zhǎng)期淹沒(méi)在水中和長(zhǎng)在河岸、公園各種生態(tài)條件的群體。
◆東方杉可在上海、江蘇、湖北等地種植。它可用于鹽堿地（含鹽量低于3.9‰）造林、堿性土壤（7≤ph≤8.9）造林、低洼地造林、江河堤岸造林、園林景觀及廠區(qū)綠化和沿海防護(hù)林建設(shè)等用途，可以栽種的環(huán)境包括符合上述條件的灘涂、堿性土壤、鹽堿地、公園和廠區(qū)的綠化地等。
◆東方杉的主要特征是：
1、樹(shù)干基部圓整，無(wú)板狀根；
2、樹(shù)皮裂成塊狀，除縱裂外，還有橫裂；
3、樹(shù)干的5~8米處常發(fā)生多個(gè)主杈；
4、樹(shù)冠呈近橢圓形；
5、30年以上成年樹(shù)木僅見(jiàn)雄球果，呈縱狀排列。成年樹(shù)上無(wú)雌球果，并且不可通過(guò)有性繁殖獲得。