圖為：位于進(jìn)入自然保護(hù)區(qū)其對(duì)面的茶園，楊家老寨茶園。
在云南諸多古樹(shù)普洱茶山頭茶中，如臨滄勐庫(kù)冰島老寨，勐海布朗山老班章，易武小產(chǎn)區(qū)一扇磨、香椿林、茶王樹(shù)、彎弓、白茶園、同慶河等名山茶，在近年來(lái)其價(jià)已普遍性上漲。但在漲價(jià)的同時(shí)，一葉難求的古樹(shù)普洱茶山頭茶，唯有近兩年名聲鵲起的帕扎河薄荷塘古樹(shù)茶特屬此類。“2018茶山行”行程的第五天，3月5日，茶山行前往薄荷塘古茶園地，為你解答“薄荷塘”古茶樹(shù)漲價(jià)的密碼，或揭秘薄荷塘鮮為人知薄荷塘古樹(shù)茶真相。
耳聞“薄荷塘”古樹(shù)茶也在五六年之前，在茶坊間也很少喝到這款極為神秘的古樹(shù)茶，即使喝到，也是茶餅包裝上印有“薄荷塘”字樣的古樹(shù)茶。那么，真正產(chǎn)自薄荷塘古茶園地的普洱茶在“五官”上的味蕾體驗(yàn)如何呢？茶山行帕扎河薄荷塘之行，筆者目睹了其真容，也品嘗了這味茶，現(xiàn)向的諸位讀者細(xì)細(xì)道來(lái)。
探秘帕扎河薄荷塘古茶園，極為不易。第一個(gè)不易，在帕扎河一帶若沒(méi)有熟悉的朋友和認(rèn)識(shí)的茶農(nóng)，是絕對(duì)進(jìn)入不了古茶園的——在進(jìn)入古茶園的一株大樹(shù)上，掛有如此字樣的兩塊標(biāo)語(yǔ)牌，大字牌：薄荷塘古茶園歡迎您的到來(lái)；小字牌：茶園內(nèi)無(wú)茶主時(shí)未經(jīng)允許不得擅自進(jìn)入茶園。這若是在其他古茶園地，可視而不見(jiàn)，可在這片古茶園內(nèi)，卻是動(dòng)真格的了。第二個(gè)不易，薄荷塘茶好喝，路難行。
3月5日下午2：20茶山行成員驅(qū)車從易武鎮(zhèn)出發(fā)，沿勐臘縣214省道，經(jīng)三十分鐘抵達(dá)帕扎河茶農(nóng)李哥的茶葉初制所。他主要做茶葉毛料初加工，早期制茶僅在自家院子內(nèi)小批量的生產(chǎn)、加工，據(jù)李哥介紹，近年應(yīng)市場(chǎng)之變，于2017年投入30多萬(wàn)建成帕扎河茶葉初制所——今年春茶季已全面投入使用。
“現(xiàn)在出發(fā)前往薄荷塘古茶園，預(yù)計(jì)晚上七八點(diǎn)可以返回。”聽(tīng)李哥這么一說(shuō)，大家都很亢奮，頓生“不到茶園心不死”的必勝心。前往薄荷塘古茶園的道路分兩段，一段可驅(qū)車前往，一段徒步前行。
圖為：前往薄荷塘古茶園的山路，相對(duì)平緩的一段。
第一段路，于下午3：00從濫田沿214省道出發(fā)，途經(jīng)帕扎河、楊家新寨、楊家老寨后，于3：50抵達(dá)自然保護(hù)區(qū)。
第二段路，徒步一個(gè)小時(shí)抵達(dá)茶園。這是一段坡度在70度左右的山路，幾乎是從一座山峰進(jìn)入另一座山腰，再?gòu)牧硪蛔窖讲竭M(jìn)入下一座山峰，如此復(fù)疊，翻越了五座大山，在這段路途中，我們一行人相互鼓舞著才抵茶園所在地的山峰。
自第五座山峰向下行至半山腰的這段途中，被當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)稱之為上茶地；自半山腰至谷底這一段，稱之為下茶地。然而，要親自目睹薄荷塘樹(shù)齡最大的茶園，還需下行一段70度坡度的山路，才能抵達(dá)。若以樹(shù)齡來(lái)斷論，上茶地大多數(shù)茶樹(shù)以小樹(shù)、中樹(shù)居多，下茶地，則以中樹(shù)、古樹(shù)居多。
薄荷塘古樹(shù)茶鮮葉究竟有多搶手，薄荷塘古樹(shù)普洱茶在市場(chǎng)上究竟有多“熱鬧”？當(dāng)我們抵達(dá)下茶地時(shí)，已然找到了詮釋薄荷塘近年來(lái)水漲船高最直接的答案。在這相距不過(guò)兩百米的距離，我們遇見(jiàn)了兩撥前來(lái)探訪古茶樹(shù)的茶友、茶商；當(dāng)然，我們也遇見(jiàn)了薄荷塘四大塘主之一的張?zhí)林?。此外，從腳底下的路面來(lái)斷論，茶友近年來(lái)追尋薄荷塘古樹(shù)茶的熱度，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕超近日網(wǎng)傳“68萬(wàn)一公斤老班章”茶王茶熱度。
圖為：茶林中房子
當(dāng)我們步入古茶園，最先映入眼簾的一幕是一處房子，其次是房子周圍的草果林。這得從這片茶林的發(fā)現(xiàn)說(shuō)起。在早些年普洱茶還值錢的時(shí)候，這片茶地幾乎無(wú)人管理，也無(wú)人采摘，那時(shí)候周老爺還在此種植草果，據(jù)茶農(nóng)李哥介紹，隨著易武古樹(shù)茶的崛起，周老爺?shù)膬鹤雍退奈慌霾殴餐芾聿烧褂眠@片茶園。
圖為：房子周邊的草果林
然而，這片森林茶地的命名，也就給筆者留下了疑問(wèn)，為何這片茶林被為“薄荷塘”而是“草果地”呢？據(jù)一扇磨的茶農(nóng)楊哥介紹，在薄荷塘茶地原有一處小池塘，小池塘周圍長(zhǎng)滿無(wú)數(shù)野薄荷，結(jié)合此地茶質(zhì)或商業(yè)等諸多因素，故作“薄荷塘”。
薄荷塘究竟有多少株古茶樹(shù)？早期在茶坊間曾有茶友提及到，薄荷塘古茶樹(shù)僅有40多株。其實(shí)不然，我們近一個(gè)小時(shí)的時(shí)間觀摩了整個(gè)古茶園，將親眼目睹真容古茶樹(shù)加起來(lái)，遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)。據(jù)茶農(nóng)李哥介紹，掛牌的一類古茶樹(shù)數(shù)目有50株，其中最高大的一株古茶樹(shù)約二十米左右。
或許由于薄荷塘古樹(shù)茶價(jià)格上漲的緣故，眼前這片掛牌的一類古茶樹(shù)，也由早期掛牌的39株逐漸增為50株。而從整個(gè)茶園觀察結(jié)果來(lái)看，茶園內(nèi)二類古茶樹(shù)其樹(shù)的粗壯度卻比部分掛牌的茶樹(shù)還要粗大，換句話說(shuō)，這片茶地的古茶樹(shù)絕對(duì)不少于100株。
據(jù)悉，早在2012年前，普洱茶市場(chǎng)還未興起“古樹(shù)茶”之熱時(shí)，薄荷塘茶樹(shù)也未分等級(jí)，大小樹(shù)幾乎都統(tǒng)一的混采，統(tǒng)一初制出售；自2013年開(kāi)始，普洱茶市場(chǎng)有了古樹(shù)茶、小樹(shù)茶之分時(shí)，才將古樹(shù)、小樹(shù)分采銷售；爾后，隨古樹(shù)茶市場(chǎng)細(xì)分化的趨勢(shì)，薄荷塘茶樹(shù)隨之分為一類古茶樹(shù)、二類古茶樹(shù)，以及小茶樹(shù)。
圖為：薄荷塘茶樹(shù)芽葉
而這片古茶園給筆者留下的第二個(gè)疑問(wèn)是，這些樹(shù)齡在百年以上的古茶樹(shù)究竟是何人所栽？據(jù)介紹，在這片古茶園的山腳下，曾住人家住過(guò)的痕跡，如今還能尋覓到一些早期可能是用于砌菜園子圍欄的石頭，以及一米左右長(zhǎng)度的石門檻，具體是何人家居住于此，姓甚名誰(shuí)？已不得知。
留給筆者的第三個(gè)疑問(wèn)，按照以往常見(jiàn)的古茶山山頭茶，或是茶界俗語(yǔ)“高山云霧出好茶”論理來(lái)斷，在樹(shù)齡相近所采制普洱茶之中，理應(yīng)生于上高海拔的茶質(zhì)應(yīng)優(yōu)于低海拔的茶質(zhì)，而薄荷塘普洱茶卻是下茶地的茶質(zhì)高于上茶地的茶質(zhì)。其實(shí)，這謎底揭開(kāi)也不難，在南茗佳人公號(hào)3月6日發(fā)布的《茶山行日記5：快看，這就是傳說(shuō)中的薄荷塘》一文已全面作了詮釋。
圖為：2018年二類古茶樹(shù)春茶茶湯
話又說(shuō)回來(lái)，從品飲口感上來(lái)講，薄荷塘上茶地的茶質(zhì)雖比下茶地的茶質(zhì)弱一些，但憑“薄荷塘”這一響亮的名號(hào)，每年春茶季上茶地的鮮葉仍被一搶而空，市場(chǎng)上仍供不應(yīng)求。據(jù)介紹，甚有很多本村茶農(nóng)交了定金，按約定時(shí)間，朝出晚歸，最終也是落得兩手空空不曾收到一片鮮葉。
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