坩鍋是冶煉爐的重要組成部分，用極耐火的材料（可概括為三大類型：一是結(jié)晶質(zhì)的天然石墨，二是可塑性的耐火粘土，三是經(jīng)過煅燒的硬質(zhì)高嶺土類骨架熟料。）所制的器皿或熔化罐。坩堝的生產(chǎn)原料，從2008年開始，開始采用耐高溫的合成材料，如：碳化硅、氧化鋁金剛砂及硅鐵等做坩堝的骨架熟料。
坩堝種類繁多，大體上分為3大類：第1類煉銅坩堝，其規(guī)格“號”；第2類煉鋼用的坩堝，有100個號；第3類為煉銅合金坩堝，特圓形有100個號，圓形有100個號，坩堝規(guī)格（大小），通常是用順序號大小表示的。1號坩堝具有能熔化1000g黃銅的容積，其重量為180g。坩堝在熔煉不同金屬或合金時熔化量計算，可以坩堝的容重規(guī)格號，乘上相應金屬和合金系數(shù)。
按照坩堝材質(zhì)的不同，大致可以分為：鐵坩堝、鑄鐵坩堝、石英坩堝、瓷坩堝、剛玉坩堝、石墨坩堝、碳化硅坩堝、白金坩鍋、鎳坩堝、金坩堝、銀坩堝。