公元4世紀下半葉起,古羅馬建筑漸趨衰落。15世紀后，經過文藝復興、古典主義、古典復興以及19世紀初期法國的“帝國風格”的提倡，古羅馬建筑在歐洲重新成為學習的范例。這種現(xiàn)象一直持續(xù)到20世紀20～30年代。古羅馬建筑的書籍和圖畫在明代末年開始傳入中國。意大利傳教士利瑪竇從意大利索來《羅馬古城輿圖》畫冊3卷，存放北京耶穌會圖書館。1672年,意大利傳教士阿萊尼帶兩冊《廣輿圖說》到中國。這些書里有羅馬角斗場、浴場、神廟和羅馬街市的圖畫。此外，17世紀初，北京耶穌會圖書館里有過 3冊維特魯威的《建筑十書》。但古羅馬建筑當時對中國建筑沒有發(fā)生實際影響。