姿色美艷的嘉德麗亞蘭是屬于附生型的蘭花植物,在原產(chǎn)地中大多附生在離地2~10cm的樹干或樹根上,以強而有力的氣根牢牢地攀附在樹皮上生長,并且能夠生長在夜間溫度有時低至0℃的森林里,可以稱得上是一種生命旺盛的蘭花。
嘉德麗亞蘭的莖匍匐于地表生長,假球莖呈紡錘形或橢圓形,長3~40cm,基部細;葉著生于假球莖頂端,1~2枚,為長橢圓形,革質(zhì)肉厚,呈濃綠色。
嘉德麗亞蘭的開花習(xí)性不同于一般的洋蘭,雖然也是頂生的花序,但它的花卻自新長的假球莖頂端之花鞘內(nèi)開出,一枝短短的花梗上,大花種可著花1~3朵,中、小花種則可多達l0余朵以上,花徑5~20cm,其花朵造型也是標準蘭科植物花朵的造型,由3枚萼片、2枚側(cè)瓣及1枚特化的唇瓣所組成,萼片呈狹長處針形,側(cè)瓣寬大且有波浪狀邊緣,唇瓣極為發(fā)達,是整朵花的重點,其基部呈筒狀,有明顯的蕊柱,頂端藏有花粉塊。
花形豐滿碩大的嘉德麗亞蘭,由于雜交容易,花色已日趨繁多,以淡紫、深紫、深紅、粉紅色較多。此外,也有純白、黃、綠、橙、白花紅唇、黃花紅唇,或斑點、或鑲液、或插角等多色花,應(yīng)有盡有。
雖然嘉德麗亞蘭的品系復(fù)雜繁多,但若根據(jù)葉片數(shù)量的不同,大致上亦能細分為兩大類,一為單葉類的嘉德麗亞蘭,這一類的蘭花,通常所開放的蘭花花朵較為碩大,而且具有較美麗且寬廣的花瓣;而另一類為雙葉類的嘉德麗亞蘭,這一類的蘭花,不僅花朵較嬌小,花瓣也較狹窄,不過它的花色卻較為明艷、亮麗,花瓣的質(zhì)地也較為良好。這兩類蘭花相互雜交之后代,往往會集兩者之優(yōu)點于一身。
一般而言,雙葉類的嘉德麗亞蘭的花期,大約在夏末至秋初;而單葉類則大約在冬春期間會展開笑顏??墒撬鼈冸s交的后代,常常都會打破這個固定的界限,花期變得較不固定,有的1年開1次花,有的則甚至于1年開2次花,使得人們能夠大飽眼福。