清代：普洱茶膏被正式定名
雖然明朝廢止龍團(tuán)鳳餅，但處在邊疆地帶的云南，或許由于遠(yuǎn)離京城的原因，借助“茶馬古道”的交易繼續(xù)著團(tuán)茶與餅茶的生產(chǎn)。云南的團(tuán)茶與餅茶雖然沒有宋代茶品精致，在某種程度上也可說是唐宋龍團(tuán)鳳餅的簡單模仿，但這一保留卻為后來清朝普洱茶的繁榮奠定了良好的基礎(chǔ)。
清代的茶葉發(fā)展是繼中國唐宋之后又一個(gè)頂峰。與唐宋時(shí)期不同的是，唐宋只專注于餅茶的制茶技藝。而清朝則是“百花齊放”——各類茶及不同的制茶技藝群芳斗艷，色彩斑斕。我們現(xiàn)今熟知的“西湖龍井”“碧螺春”“太平猴魁”等，都是在清代得以正式定名，普洱茶與普洱茶膏也是在清代確定自己的名稱。
1729年，清朝雍正七年，清朝政府在云南普洱地方設(shè)立普洱府，為流官制，管轄六大茶山等地。普洱府一項(xiàng)很重要的職責(zé)就是統(tǒng)管當(dāng)?shù)氐牟枞~交易，不準(zhǔn)私商販茶。這就使在云南普洱府管轄區(qū)域交易的大葉種茶統(tǒng)稱為普洱茶，進(jìn)而又將云南大葉種茶制成的團(tuán)茶、餅茶、沱茶、磚茶，統(tǒng)稱為普洱茶。就在清朝設(shè)立普洱府的當(dāng)年，雍正皇帝給云南總督鄂爾泰發(fā)圣旨，責(zé)成他親自監(jiān)督，選取最好的茶葉，制成普洱團(tuán)茶、女兒茶和茶膏，進(jìn)貢朝廷作為貢茶。茶膏再次浮上水面。
清代貢品——普洱茶膏
這個(gè)茶膏其實(shí)就是普洱茶膏的前身，云南土法制作的普洱茶膏。它最初是由云南土司采取大鍋熬制方法而初創(chuàng)的一種制膏工藝。這種方法顯然與唐宋茶膏的制作工藝有很大區(qū)別。宋代茶膏是采用“小榨去水，大榨出膏”的方法，將蒸熟的茶葉榨出茶汁，并將茶汁經(jīng)空氣氧化與干燥后演化為“膏化物質(zhì)”。而云南土司的大鍋熬制茶膏，則是借鑒古代中醫(yī)熬制“藥膏”的工藝，直接搬過來使用的一種制膏方法。因?yàn)檫@種方法相比宋代茶膏的制作，更簡單易學(xué)，人人都可操作。而且，對制膏設(shè)備的要求也沒有宋代制膏需要“大小榨床”的要求。只要有鍋，無論是在家里或是茶坊都可制作。
這種用大鍋熬膏的方法很快通過茶馬古道傳播到西藏，并迅速被西藏上層人物所接受，并且迅速推廣。由于它的操作簡單，很多大的寺院甚至自建熬茶間，其熬制出的茶膏專供活佛級(jí)以上的人飲用。這一方法，實(shí)際一直保留到現(xiàn)在。我們從現(xiàn)在西藏很多大的寺院中仍能看到這種熬茶間及自制的茶膏，證明大鍋熬制茶膏的方法一直在延續(xù)。
從食品生物學(xué)的角度看，大鍋熬制茶膏存在很多問題：
一、茶葉在反復(fù)高溫的熬制中，其諸多的生物酶消失，使茶膏后續(xù)的轉(zhuǎn)化缺乏“動(dòng)能”，只能向霉變轉(zhuǎn)化，不可能長期存放；
二、茶葉在高溫的狀態(tài)下，大量營養(yǎng)物質(zhì)會(huì)隨水蒸氣一并揮發(fā)，必然造成大量的營養(yǎng)物質(zhì)的缺失；
三、大鍋長時(shí)間熬煉，會(huì)產(chǎn)生大量的鉛、汞、砷、銅等一些重金屬，對人體的傷害會(huì)很大。
因此，大鍋熬膏屬于普洱茶膏發(fā)展的初始階段，與后來皇宮“御制”的茶膏有很大的差別。乾隆時(shí)期，茶膏制作被遷入到清朝皇宮內(nèi)的御茶房，并且在制作工藝上做了非常大的改進(jìn)。制茶工匠們在借鑒了宋代“小榨去水，大榨出膏”的工藝基礎(chǔ)上，采取了一套近似現(xiàn)在的低溫萃取、低溫干燥的工藝，創(chuàng)造了一種新的“壓榨制膏”工藝。這種工藝，使用的原料仍然是云南上貢的普洱茶。
為了選料更精細(xì)，在御茶房之外建了“清水房”，將云南上貢的普洱茶進(jìn)行“檢驗(yàn)—解塊—漂洗—檢驗(yàn)”。在正式壓榨前對原料進(jìn)行檢測和“預(yù)處理”。然后將其移到御茶房正式壓榨制作，其壓榨的整個(gè)工藝極其復(fù)雜，所有的制作都是在常溫下進(jìn)行，沒有任何高溫的過程，使生產(chǎn)出的“普洱茶膏”在品質(zhì)上有了新的提高，一躍成為宮廷制品（又稱為“宮廷御品”），使普洱茶膏的制作進(jìn)入第二個(gè)發(fā)展階段。
清代藥學(xué)家趙學(xué)敏（公元1719—1805年）在乾隆三十三年（公元1765年）所著的《本草綱目拾遺》中，將“普洱茶膏”正式納入其中。這是我們從官方的文獻(xiàn)中看到的第一個(gè)正式稱謂：普洱茶膏。1925年，清朝皇室解體，普洱茶膏的制作也隨之終止。