的一種服裝。
三角形，通過袒露胸口，使用緊身胸衣與下半身膨大的裙子形成對比來體現(xiàn)女性的性感特征。17世紀(jì)的巴洛克時期，其藝術(shù)風(fēng)格與文藝復(fù)興時期不同，充滿生氣和動感，氣勢雄偉，非常強(qiáng)調(diào)裝飾性。17 世紀(jì)后半葉，女服中出現(xiàn)了表面極富裝飾性的緊身胸衣——苛爾·巴萊耐（corpsbaleine），它使得16世紀(jì)的上身細(xì)長造型重新流行.
了更大進(jìn)步，其技巧主要在于嵌入鯨須的數(shù)量和方 向。除了前部中央插入帶狀鯨骨或木片、金屬片以外，還把鯨須事先按體形曲線彎好，嵌入衣身，在胸衣上沿，也橫著嵌入一條彎好形的鯨須，背后的鯨須似乎直線的，強(qiáng)迫性地壓迫肩胛骨，使背顯得很平。布的接縫也很巧妙。據(jù)說可以從嵌入鯨須的數(shù)量和接縫的處理判斷出胸衣制作的年代。胸衣的開口開始統(tǒng)一放到后部。胸 衣外罩的羅布前開，胸前裝飾有倒三角形的胸飾斯塔瑪卡，斯塔瑪卡的中央和里面的緊身胸衣一樣向下呈很尖的銳角。這樣做不僅在視覺上產(chǎn)生使腰顯得更細(xì)的效果，而且還把人們的視線引向那“快樂的谷間”， 可以說極具性感和挑逗力。由于裙撐和胸衣上大量使用鯨須，荷蘭為此專門設(shè)立了捕鯨公司。（這時候，女人可以說已經(jīng)成為鯨魚的天敵！）
作而被徹底拋棄，服裝的機(jī)能性被強(qiáng)調(diào)了出來，出現(xiàn)了簡潔、質(zhì)樸，符合戰(zhàn)爭氛圍的軍服式女裝，因此緊身胸衣遭到全面廢棄。一戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)大蕭條期間，由于紙醉金迷、醉生夢死的頹廢生活觀的興起，緊身胸衣曾經(jīng)短暫的在歐美時裝界復(fù)興過一個時期，尤其富有意味的是，就在二戰(zhàn)已經(jīng)山雨欲來風(fēng)滿樓的時候，巴黎盛行的時裝風(fēng)格竟然頗為類似普法戰(zhàn)爭爆發(fā)前的風(fēng)格，這莫非是時裝界對戰(zhàn)爭前景的一次精彩預(yù)測？不過總得說來，由于現(xiàn)代主義美學(xué)運動的蓬勃（包豪斯等）和左派思想的流行，以及以夏奈爾為代表的現(xiàn)代女裝潮流的興起，傳統(tǒng)服裝已經(jīng)無法再取得全面復(fù)興，現(xiàn)代女裝占據(jù)歷史舞臺的時刻已經(jīng)到來。在經(jīng)過長達(dá)300多年的流行以后，緊身胸衣終于讓位于簡便適用的胸罩，退出了女用內(nèi)衣的主流（當(dāng)然那些為腰身煩惱的女性們還是離不開緊身胸衣的）。
未發(fā)育成熟時就開 始整天扎著緊身胸衣束腰，只在晚上睡覺時才解下來，隨著她們對束腰習(xí)以為常，胸衣會越扎越緊，經(jīng)過多年努力，盡管身體其他部分都發(fā)育正常，而腰卻細(xì)得象蜜 蜂一樣，這就是所謂的“苛爾塞特教育”。
作用（直到今天，性感仍然是女裝評價的重要指標(biāo)）見右圖所示。我們知道，人們對自身的審美在很大程度上都是源自對第二性征的感知，強(qiáng)調(diào)第二性征的特點與美感，往往能夠給人以很強(qiáng)烈的刺激和誘惑。緊身胸衣收束腰肢，突出了胸部和下半身，充分強(qiáng)調(diào)了女性的第二性征，引起人們的視覺誘惑和心理快感，進(jìn)而升華成為一種美感。人通過對視覺感官的抽象 化思考和聯(lián)想，獲得了情欲和審美的雙重刺激，精神上感到了愉悅和喜愛，從而實現(xiàn)了美的再現(xiàn)與還原。女性自古以來就有通過對自身的修飾來達(dá)到吸引異性愛慕的 目的（女為悅己者容），同時自己也因為這種目的的達(dá)到而愉悅（女為悅己而容），所以我們也就不能理解為什么緊身胸衣這種病態(tài)的審美產(chǎn)物竟然可以統(tǒng)治西方女 裝界如此漫長的時間。這種審美，并非是什么“男性社會”主導(dǎo)的審美觀，而更多的是一種雙向的審美，是男女兩性對女性美感的一種共識。從這點上而言，我們的 小腳和西方的緊身胸衣可以說在精神層次上具有共同之處。塑造體形可以說是人類長久以來的審美要求，在現(xiàn)代社會以前，大部分城市婦女幾乎是不參加勞動的，因 此緊身胸衣和纏足這樣通過外界工具強(qiáng)行束縛和壓迫身體的塑形方式才會得以流行，而在生活節(jié)奏快捷、女性廣泛參與各種社會工作的今天，上述塑形方式顯然已不 再適用，取而代之的則是瑜珈、健美操、按摩和藥物、手術(shù)等“隱性”塑形方式。是豐滿的胸部，而腰部以下則是寬闊的、適于生養(yǎng)兒女的臀部，但即便沒有這二者的反襯，我們還是得承認(rèn)，女性的腰部確實是較細(xì)的，比男性的腰部要苗 條多了。
學(xué)術(shù)調(diào)查，人們已經(jīng)得出了不同的結(jié)論。對傳統(tǒng)認(rèn)識的第一次打擊出現(xiàn)在1949年，經(jīng)過對早期衣物的細(xì)致研究，人們發(fā)現(xiàn)從大量的近代衣物中能夠找到的最小腰圍也有61厘米；到了 2001年，一次思路縝密、工作細(xì)致的專項研究再次確認(rèn)了這一點，在十八世紀(jì)遺留下來的衣物中，最小的腰圍也達(dá)到了61厘米，但到了十九世紀(jì)，情況開始變 得極端，由于金屬圈的發(fā)明讓更緊密的捆扎成為現(xiàn)實，女性的最小腰圍減少到了46厘米。在束腰之風(fēng)頗為盛行的維多利亞時期，女性的腰圍大都在46厘米到76 厘米之間。
盡管上面這些數(shù)據(jù)并不能證明極端纖細(xì)的女性腰肢是不存在的，但也足以向我們證明，那樣的細(xì)腰肯定是極個別的孤立現(xiàn)象，而不是普遍 的社會存在。在現(xiàn)代社會的歷史上，也曾經(jīng)發(fā)生過一個極端的例子，據(jù)《吉尼斯世界記錄大全》的記載，一位生活在二十世紀(jì)的英國女子實現(xiàn)了驚人的成就，這位女士在1929年時已經(jīng)有著56厘 米的纖細(xì)腰部，10年之后當(dāng)她34歲時，她的腰圍被縮小到令人震驚的33厘米，此后她又健康地生活了43年，這顯然證明了 那種通過極力擠壓人體器官來達(dá)到纖腰目的的做法沒有造成太嚴(yán)重的傷害，至少在她身上沒有得到體現(xiàn)。但重要的是，我們應(yīng)該把這看成是一個違反普遍原則的特殊個案，它并不代表著社會的主流。很多女性都希望擁有纖細(xì)的腰肢，因為那是非常重要的、傳遞性暗示的一個信號，但她們肯定不會在纖腰的道路上走得如此之遠(yuǎn)， 否則就是打破了應(yīng)有的尺度，嚴(yán)重破壞了生活的平衡。早年間確實有極少數(shù)追求細(xì)腰的女性走得太遠(yuǎn)了，就像現(xiàn)代社會當(dāng)中也會出現(xiàn)極少數(shù)這類女子一樣，但對于女性人群中的絕大多數(shù)，這種古怪的偏激行為是她們?nèi)f萬不會嘗試的，所以我們才會認(rèn)定，這些偏激行為的背后所隱藏的動機(jī)是時尚歷史上最難以破解的謎題。[4]