激光二極管(laser diode)的laser是取"light amplification by stimulated emission of radiation（基于受激發(fā)射的光放大）"的首字母組成的縮寫單詞，激光二極管也被稱為半導(dǎo)體激光器，通常簡稱為ld。
由于可產(chǎn)生波長及相位等性質(zhì)完全一樣的光，因此相干性高(coherent)是其最大特點(diǎn)。
利用注入電流產(chǎn)生的光在2片鏡片之間往返放大，直至激光振蕩。簡單的說，激光二極管也可以說成是一個(gè)通過反射鏡將光放大的發(fā)光led。
作為元件材料，使用algaas、ingaalp、ingan、zno等化合物半導(dǎo)體，由于lsi及tr、di等使用的si躍遷概率（電流轉(zhuǎn)變?yōu)楣獾母怕剩┹^差，因此不適用于激光二極管。
激光二極管和led的區(qū)別
將激光二極管和led的區(qū)別匯總在了下表中。
由于激光二極管的譜寬是狹窄單一的波長、相位整齊、指向性高的光，因此具備容易控制能量的特征。