所謂‘古茶樹’是指樹齡在300年以上，處于自然生長狀態(tài)的喬木型大葉種茶樹，包括野生型、栽培型、過渡型大茶樹。這些古茶樹生長的營養(yǎng)物質來自于原土質的豐厚地力和茶樹四周構成的良好生態(tài)，沒有化肥和農藥的侵擾。省科技、省檔案局歷時4年的調查得知，目前云南古茶樹資源我國散布最多的省份。目前全省已知的有10萬畝左右，年產量預估有100噸左右。
臺地茶，則是經過人工培育和管理的茶樹，消費時間較短，大約在數年至數十年之間。
非資深茶人、茶客，普通是難以區(qū)分出古樹茶與臺地茶的區(qū)別。據一名專家透露，從表面看古樹茶葉脈明晰，邊緣齒狀堅毅，色澤深綠，而臺地茶葉質肥厚，脈絡稍弱，葉面呈亮綠色；浸泡后，古樹茶的茶多酚、兒茶素、總糖、寡糖等各項指標，要高于臺地茶。但這些感官指標非普通茶人能判別。