烏桕，又名蠟燭樹、虹樹、木梓、董仔樹，為大戟科烏桕屬落葉喬木，高可達15米至20米，樹冠常呈圓球形，入秋葉色紅艷可愛，秋冬白色的烏桕籽掛滿枝頭，經(jīng)久不落，頗為美觀。烏桕是珍稀園林綠化觀賞樹種，亦可作防護林、經(jīng)濟林栽培，也可盆栽供觀賞。烏桕的材質(zhì)是制作家具的上等材料，種仁榨油可制油漆，根、枝葉、種子均可作藥用。烏桕還是一種重要的蜜源植物，而且對二氧化硫及硫化氫抗性強，是一種極具開發(fā)利用價值的樹種。
烏桕的適應(yīng)性非常強，在年平均溫度15℃以上、年降雨量750毫米以上的平原、山區(qū)均可種植，廣泛分布于秦嶺至黃河以南各省區(qū)，如湖南、江西、四川、廣東、廣西、浙江等地，多生于山坡、田邊、溪畔等。烏桕喜光，喜溫暖氣候，喜深厚肥沃、水分豐富的土壤；較耐寒，稍耐旱、耐水濕；主根發(fā)達，抗風能力強。對土壤的適應(yīng)范圍較廣，無論沙土、黏性、礫質(zhì)壤土均能生長，在酸性大、鈣土及含鹽在0.25%以下的鹽堿地均能種植，能耐短期水澇，可抗零下18℃低溫。經(jīng)多年選育，現(xiàn)已形成眾多栽培品種，有葡萄桕和雞爪桕兩大變種群，是近些年來深受歡迎的優(yōu)良彩葉觀賞樹種。
烏桕主要采用人工播種繁殖，也可于春季萌芽前或秋冬季落葉后到林地內(nèi)采挖大樹下落籽繁衍的烏桕幼樹栽植。用種子繁殖，一般在9月～11月采摘成熟種子，播前用1%的蘇打水浸種12小時，或放在40℃溫水中浸種3天～4天，搓出蠟層，即可播種；或?qū)⒎N子拌和濕沙1∶3混合保濕貯藏，至下年春3月～4月取出播種。一般當年生苗高度可達1米以上，若水肥條件好、管理好，當年生苗高度可達2米左右。苗木宜在春季萌芽前或秋冬季落葉后進行移栽或分栽。移栽培育2年～3年，待苗高達2.5米～3米、干徑30厘米以上時進行移植，于前一年截干斷根，回填土促發(fā)新根；第二年抹去樹冠下部主干萌芽枝，培育新樹冠；第三年再帶土球移植。 烏桕生長快，果實產(chǎn)量高。一般栽后只需3年～4年便可開花結(jié)果。若選用嫁接苗，還能提前1年～2年掛果，約在10年后進入盛果期。
烏桕盆栽宜在幼齡樹期進行矮化修剪定型。上盆或翻盆在秋季落葉后或春季萌芽前進行，每年或隔年進行一次翻盆或換盆。生長期應(yīng)加強水肥管理、修枝和摘心抹芽，以培育出多種盆景造型。