每到茶季就能經(jīng)常聽見“明前茶”，明前茶是什么？它有什么來歷？為什么在茶行業(yè)受到如此推崇？
傳說中飲茶是神農(nóng)氏的發(fā)明，有明確文字記載的中國人飲茶的歷史從西漢開始，若從史家推測與考古學(xué)的成果來看，中國人約從周秦時(shí)期開始飲茶。
茶中最受推崇的明前茶，其歷史大約始于魏晉時(shí)期。自出現(xiàn)后，逐漸聚集了茶文化中多種符號，成為宗教、政治、經(jīng)濟(jì)、道德、養(yǎng)生、趣味休閑等領(lǐng)域共同關(guān)注的焦點(diǎn)。從其出現(xiàn)開始，明前茶的消費(fèi)就不是一個(gè)完全基于茶葉品質(zhì)的消費(fèi)，而是對于符號的消費(fèi)。
漢晉至南北朝期間，茶剛剛被人們發(fā)現(xiàn)，由于特殊的時(shí)代背景，茶被人們賦予了養(yǎng)生、神異、風(fēng)雅、養(yǎng)廉等符號。唐代，明前茶的概念開始清晰，并且成為清明祭祀的供品，因此又有了敬神、尊上的符號。
清明宴后，皇帝以茶賞賜大臣。民間受此影響，文人雅士們在清明前的三月三修禊宴飲中，用茶代替了酒，使明前茶又增添了審美符號。宋代，斗茶成為風(fēng)氣，而最高等級的進(jìn)貢給皇家的龍鳳團(tuán)茶，使得明前茶又多了奢華的符號。