虛擬制造總體構(gòu)架，如圖1。
圖1 虛擬制造總體構(gòu)架
在這些諸多新概念中，“虛擬制造”引起了人們的廣泛關(guān)注，不僅在科技界，而且在企業(yè)界，成為研究的熱點(diǎn)之一。原因在于，盡管虛擬制造的出現(xiàn)只有短短的幾年時間，但它對制造業(yè)的革命性的影響卻很快地顯示了出來。典型的例子有波音777，其整機(jī)設(shè)計(jì)、部件測試、整機(jī)裝配以及各種環(huán)境下的試飛均是在計(jì)算機(jī)上完成的，使其開發(fā)周期從過去8年時間縮短到5年。又如perot system team利用dench robotics開發(fā)的quest及igrip設(shè)計(jì)與實(shí)施一條生產(chǎn)線，在所有設(shè)備訂貨之前，對生產(chǎn)線的運(yùn)動學(xué)、動力學(xué)、加工能力等各方面進(jìn)行了分析與比較，使生產(chǎn)線的實(shí)施周期從傳統(tǒng)的24個月縮短到9.5月。chrycler公司與ibm合作開發(fā)的虛擬制造環(huán)境用于其新型車的研制，在樣車生產(chǎn)之前，發(fā)現(xiàn)其定位系統(tǒng)的控制及其他許多設(shè)計(jì)缺陷，縮短了研制周期。
因此，近幾年，工業(yè)發(fā)達(dá)國家均著力于虛擬制造的研究與應(yīng)用。在美國，nist (national institute of standards and technology)正在建立虛擬制造環(huán)境(national advanced manufacturing tested, namt)，波音公司與麥道公司聯(lián)手建立了mda(mechanical design automation)，在德國，darmstatt技術(shù)大學(xué)fraunhofer計(jì)算機(jī)圖形研究所，加拿大的waterloo大學(xué)，比利時的虛擬現(xiàn)實(shí)協(xié)會等均先后成立了研究機(jī)構(gòu)，開展虛擬制造技術(shù)的研究。