自佛教興起之后，僧人們需坐禪修行，坐禪時(shí)需頭正背直、不動(dòng)不搖、不委不倚，而進(jìn)入專(zhuān)注忘我的境界。
此種耗費(fèi)精神、損傷體力的坐禪，正好以飲茶來(lái)調(diào)整精氣，同時(shí)佛教認(rèn)為，茶有三德：一為提神，夜不能寐，有益靜思；二是幫助消化，整日打座，容易積食，打座可以助消化；三是使人不思淫欲。
故飲茶受到了僧人們的推崇，于是佛與茶便結(jié)下了不解之緣。
從哲學(xué)觀(guān)點(diǎn)看，禪宗強(qiáng)調(diào)自身領(lǐng)悟，即所謂“明心見(jiàn)性”，是勸人心胸豁達(dá)些，但是若要真靠坐禪把世上的東西和煩惱都變得沒(méi)有了，那是不可能的。
茶能使人心靜、不亂、不煩，有樂(lè)趣，但又有節(jié)制，與禪宗變通佛教規(guī)戒相適應(yīng)。
所以，僧人們不只飲茶止睡，而且通過(guò)飲茶意境的創(chuàng)造，把禪的哲學(xué)精神與茶結(jié)合起來(lái)。
在這方面，陸羽摯友僧人皎然作出了杰出貢獻(xiàn)。
皎然雖削發(fā)為僧，但愛(ài)作詩(shī)好飲茶，號(hào)稱(chēng)“詩(shī)僧”，又是一個(gè)“茶僧”。“一飲滌昏寐，情思朗爽滿(mǎn)天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三碗便得道，何需苦心破煩惱”。
這很好的把禪學(xué)、詩(shī)學(xué)、儒學(xué)思想三位一體綜合起來(lái)。
“靜心”、“自悟”是禪宗主旨。姣然把這一精神貫徹到中國(guó)茶道中。
茶人希望通過(guò)飲茶把自己與山水、自然、宇宙融為一體，在飲茶中求得美好的韻律、精神開(kāi)釋?zhuān)@與佛教主張的“頓悟”思想是一致的。
在茶中得以精神寄托，也是一種“悟”，所以說(shuō)飲茶可參禪，茶中有禪，佛與茶便連結(jié)起來(lái)。