歷史上，普洱生茶與馬幫有著不可離說(shuō)的歷史淵源與人文地理關(guān)系。貢茶時(shí)期的普洱茶，還有另一個(gè)俗稱，“筒茶”。因七片茶葉用竹殼捆扎起來(lái)，外形似筒狀。故此，云南還缺一怪，云南十八怪“茶葉捆著賣”。茶葉的流通全靠馬幫這個(gè)古老的運(yùn)輸載體通向外界。延伸著大山深處的渴望與向往，南方云嶺的子民們對(duì)于外界充滿了期盼與交流。一芽一葉的普洱甘茗帶著他們內(nèi)心的希翼之夢(mèng)走出大山，馱茶馬幫的旅程是漫長(zhǎng)又極為耗時(shí)的，繞行于野嶺峽谷中需付出種種艱辛與勞苦。同時(shí)呢，躺在馬背上的普洱茶餅在緩慢地呼吸，與自然的氣息輕輕交融漸變發(fā)酵。“吸自然之靈氣于自身，融入旅路的瞬時(shí)之變”，成就了普洱茶獨(dú)特的沉瀅口感。這樣一個(gè)沉瀅的滋味來(lái)路是自然微發(fā)酵的原由。而現(xiàn)代呢，普洱生茶則只好老老實(shí)實(shí)等待時(shí)間來(lái)慢慢崔變。在那個(gè)當(dāng)下，“普洱茶是魚(yú)，馬幫是水”。水能送魚(yú)到想去的地方?？烧f(shuō)是“馬幫成就了普洱茶。馬幫，“古代的運(yùn)輸公司”這樣形容比較合適。而且，只能生活大山里，云南屬于這樣的地方。“山外還是山，一直連成川”，紅土高原上，一切物品的運(yùn)輸全指望這些動(dòng)物們的勞作，當(dāng)然，還有辛苦的趕馬人，正因他們太苦了，“與馬差不了多少”，都忘了跟馬分開(kāi)說(shuō)事。馬幫的主力并不是馬，而是騾子。也許我需要解釋一下“騾子”，這樣說(shuō)吧；“毛驢是它父親，馬是母親”，騾子沒(méi)有生育能力，是人們把它們拉到一塊”配出來(lái)的雜種！耐力好，力氣大是其特點(diǎn)。馬幫做為是“運(yùn)輸公司”，有大有小，大公司有槍！就形成江湖傳說(shuō)中的“鏢局”。云南的馬幫還多出來(lái)一支槍，煙槍。是馬幫漢子們的第二件“武器”。云南人喜煙，這個(gè)煙并非大煙。而是云南獨(dú)有的煙草。
清代時(shí)，云南馬幫做為茶葉運(yùn)輸?shù)闹髁σ酝?，?jù)說(shuō)還有使用牛來(lái)馱運(yùn)茶葉的“牛幫”。但它們畢竟太小眾了，數(shù)量極少。加之，牛走起來(lái)實(shí)在慢得不成體統(tǒng)。只是臨時(shí)急用應(yīng)付的辦法。而四川雅安進(jìn)藏的茶就更為牛叉了，“人幫”，以人來(lái)馱運(yùn)茶葉。呈現(xiàn)了一個(gè)茶路上的“悲慘世界，”可憐的苦命人成為當(dāng)中的一分子，人像牲口一樣背著沉重的茶葉走在高山雪嶺中。一不小心，就連同茶葉一起跌下山崖去。一個(gè)悲催的生命就此結(jié)束，人生的無(wú)常事時(shí)刻伴隨著每一個(gè)人，任何的憐憫之心也阻擋不了人生的苦難。作為貢茶的普洱茶，卻要幸運(yùn)許多。向來(lái)是不缺銀子的，馱出去的是茶葉，回來(lái)時(shí)已變成白花花的銀兩。云南馬幫的漢子們?cè)诟呱揭皫X輪轉(zhuǎn)著，歷經(jīng)各地成百上千人的輪遞。將一片片普洱茶慢慢傳送到北京城。傳遞到達(dá)官貴人的茶桌上。送到位于九五之尊皇帝的茶杯里。說(shuō)到這里，不由浪漫地幻想上一把，不由想起了那個(gè)曾經(jīng)拍了2.8億元的“雞缸杯”。剛開(kāi)始覺(jué)得很疑惑，那么“一個(gè)爛杯子“，憑什么值那么錢啊”？后來(lái)了解到，據(jù)說(shuō)，有乾隆皇帝的題款。這就不奇怪了，“沾了皇氣的邊”。有了極高的文物價(jià)值。普洱茶也同樣是沾了人家的皇氣才火爆起來(lái)的。大家都知曉，雞缸杯那可是乾隆皇帝的“專用杯”。恰好，乾隆皇帝又如此喜好普洱茶，它們?cè)跉v史上是否有緣分相聚呢？幻想歸幻想，任何的追憶與輝煌在歷史的長(zhǎng)河中終將空無(wú)與消失。在無(wú)常的巨輪下一切的現(xiàn)存物境與幻像終將湮滅。
馬幫漢子就相當(dāng)于現(xiàn)在的卡車司機(jī)，不同之處是他們駕駛的是馬匹。悲催的是，他們卻不可以騎馬的。馬匹已用以馱運(yùn)茶葉，早已沒(méi)了他們的位置，只能與馬兒一塊徒步行走。所謂的“駕駛”只不過(guò)是在路上趕著馬走，所以他們便同馬兒一般的辛苦。兩條腿的需要跟上四條腿的騾馬，辛勞之態(tài)不言而喻。彼此都是一群大山里相依為命的苦命動(dòng)物。照顧管理馬匹是他們分內(nèi)的工作，所馱運(yùn)的茶葉呢，那是他們長(zhǎng)年經(jīng)營(yíng)著的飯碗，是一生人里牢不可變的依靠。須細(xì)心的照料與看管，不讓其淋濕破損。普洱貢茶這一帶的馬幫運(yùn)輸以漢族為主，漢族相對(duì)這一地區(qū)來(lái)說(shuō)是極為有科學(xué)頭腦的，且要聰明的得多。起碼，那兒的少數(shù)民族是這么想的。漢族木匠發(fā)明出來(lái)專門運(yùn)輸用的“馬馱子”，也就是貨架。將貨物捆綁于馬馱子上，茶葉每天抬上抬下馬匹是非常的方便。古代的路途上通常都有馬店，類似于現(xiàn)在的汽車旅館。一般來(lái)說(shuō)20多公里便有一個(gè)能解決食宿的小驛站。貢茶出發(fā)前需祭祀一番，以求旅途的順利。清政府花銀子修建的那條運(yùn)茶的五尺道，修到易武已為終點(diǎn)。馬幫馱上貢茶出發(fā)先走到象明，然后接著是倚邦、勐旺、在走現(xiàn)今的普文，思茅【現(xiàn)在的普洱市】，寧洱【以前的普洱縣】。在到磨黑，茶庵潭，在到達(dá)墨江的通關(guān)鎮(zhèn)。通關(guān)曾是古道上的重鎮(zhèn)，有許許多多的馬店。是古時(shí)眾多馬幫休整的一個(gè)重要驛站。鎮(zhèn)子里，哪兒曾有一條磨損得非常光滑的青石坂路。路確比麗江的石坂路有感覺(jué)得多得多，是完全不同的風(fēng)格。那是一種青藍(lán)色的石頭，石頭并不規(guī)矩，一眼望去，極有歲月的滄桑之美。一條街上開(kāi)滿了遍地的歷史之花。可惜啦，當(dāng)?shù)厝擞X(jué)得這樣是落后的表現(xiàn)，他們需要跟上新時(shí)代的步伐，就給埔了一層水泥上去?，F(xiàn)今，已追悔莫及。