老烏山為無量山一支脈，形似葉，古屬“銀生城”。按現(xiàn)行政區(qū)劃分，地跨現(xiàn)鎮(zhèn)沅縣振太鎮(zhèn)、按板鎮(zhèn)、勐大鎮(zhèn)，景谷縣小景谷鄉(xiāng)、鳳山鄉(xiāng)。地理位置重要、氣候適宜、土壤肥沃、礦物質(zhì)豐富，通透性好，自古種茶，是兵家必爭之地。
圖為：茶界獨立評論人“白馬非馬”考察“老和尚”
現(xiàn)普洱市鎮(zhèn)沅縣振太鎮(zhèn)，史稱“太和”，地概寶倉山，老烏山，太和谷，自古就是茶馬重鎮(zhèn)，多方文化在此交流融合。各族人民到此從藝經(jīng)商、依茶置業(yè)，還在長期的生產(chǎn)實踐中總結(jié)出一套茶的管養(yǎng)模式；大理國破后，大量外來移民涌入，促進了太和的發(fā)展。其間，逐漸演化出低苦澀、甜順滑、湯明艷、耐存耐泡的“太和甜茶”。這使得太和步入鼎盛，各部為壯大自己，搶山占地，開林植茶，而老烏山更是激烈。
圖為：普洱市天下普洱茶國公司包忠華董事長籌劃的“老烏山大茶區(qū)”
眾人涌入，山里人歡馬叫自成街市?，F(xiàn)大石寺、和尚寺一帶更是熱鬧。大石寺是過老烏達抱母井、通威遠廳、下南洋必經(jīng)之地。周邊土地肥沃、地勢平緩、村寨較多、植茶較好，現(xiàn)存較有名的是“苦竹山”寨的茶。道家也相中此地，到此傳道立冠，成中國道教最南之地。周邊的文立、海子等、茶多位置好的地方，久易成集、定期為街，易馬置茶、深山有市，吸引眾邦；而“和尚寺”則更為久遠。
圖為：新聞媒體收錄藤條茶
和尚寺是老烏山最高峰，這近可達大井、小井、按板井，遠上銀生城或翻哀牢山“金山丫口”上官道進京，獨一無二；早年段氏為保太和備戰(zhàn)元軍，到此駐屯。戰(zhàn)事未達，便棄甲從商，開山植茶。在此安居樂業(yè)、為商保駕；久居建寺，善男信女都來進香問佛、感召四方。段氏早年駐屯于此，為太和甜茶而大量植茶壯大實力而稱雄一方，還帶領(lǐng)諸部敬茶祖、祭茶神，觀勢開采，深得人心。
圖為：各路茶人觀摩藤條茶采摘
和尚寺旁有一高山湖泊叫波啰壩，湖闊水清、游魚成群，湖邊草甸遍山、谷幽林靜。趁山花爛漫的農(nóng)歷四月十六，在此開湖捕魚、制換新物、結(jié)識新人、聚眾狂歡，稱“鰲魚節(jié)”或“鰲光會”，是各少數(shù)民族共同的“情人節(jié)”，是老烏山里一年一度的盛典。
圖為：采摘完畢的藤條茶樹
老烏山自產(chǎn)茶，眾人的到來進一步豐富了茶的品種，促進了發(fā)展，整個山“寨與茶為鄰、人與茶為伴”，“山山有寨、林中遍茶”；有一茶深得和尚所愛，并開園種植。因其不同，被傳為“老和尚”茶；老烏山更因為“一山容兩派，兩道共長生”，而被傳揚。
圖為：成熟度好——即將采摘的茶鮮
段氏后裔段蘋，再制“太和甜茶”。夫妻到此尋根問祖，探山訪茗、試制悟道，發(fā)掘失藝、找尋遺技；在本族人的帶領(lǐng)下，走遍這里的山山水水。發(fā)現(xiàn)這里野茶遍山、茶花滿谷、茶繞山寨。這里的茶有的葉大如掌，有的葉細及指；有的樹直高壯，有的枝繁葉茂、篷及庭院；有的色深似藍、有的色淺如翠；有稱“牛血”茶、“蓑婆”茶、“藤子”茶、“老和尚”茶，“勐古茶”，還有威名遠揚的“老烏王”；老烏王當?shù)厝朔Q“蠻科茶”，樹高體大卻花果滿枝，十分喜人。在大集體年代，隊里定的是年交干茶15公斤。多年后，戶主覺得實無多余，讓予他人，形成地為一家，樹為其戶之怪象。使得老王沒有得到更好的保護利用，反遭其害。地主見樹高體壯蔽蔭，影響農(nóng)作物，時常打葉斷枝。一年更是斷其主桿，使樹高降近三米。其下樹時跌落得傷。村民都講是遭報應(yīng)，更堅定了敬仰之心；這一切都讓段蘋大為不惑。
夫李琨經(jīng)與幾位同道之人商討后，決定請茶界泰斗肖時英進山答疑解惑。老先生一路走走停停，東看看西望望，興致極高。當老先生看到“老烏王”時呆住了。大家都不出聲，看老先生移步觀樹，看看摸摸，摸摸看看，一聲不出。許久，老先生才讓人上樹采花果葉。一小伙健步上樹，意外事之再次發(fā)生，小伙險些跌落。大家都認為茶神發(fā)怒；見此情此景，老先生解釋：山里濕度大、水氣高，再加之樹體寄生植物太多，使樹內(nèi)小環(huán)境的濕度增大，此樹又分枝少、桿直立，使得滑上加滑、易跌落，并非茶神作怪。之后老先生又講，茶果滿枝，而頂芽不長，是茶樹之衰象，是沒管養(yǎng)采好的結(jié)果。
圖為：沒有建好梯級分枝的藤條茶樹
一行下來、老先生多多感嘆。嘆老烏山茶種之豐富，感茶文化之淵源。大家備受鼓舞，后又發(fā)現(xiàn)“許家箐”大茶樹、尖山“陪嫁老茶樹”，“河頭藤子茶王”。“老和尚”茶也被命為“老烏紫茶”，掀起了一股尋訪老烏之風，大有山雨欲來之勢。
老烏山遍地茶。色烏潤、毫滿身，勁足、湯厚、底夠。這里多為丹巖地形，專業(yè)術(shù)語“丹霞地貌”，地方俗稱“豬肝石”，地表石雖被多采，但深層爛石密布，茶樹根深體壯，能吸能藏。并在長期的生長中融為一體，順勢而發(fā)。所制茶骨風巖韻，老樅香幽。且香沉凝重，存之香能沉湯香能入海，品之味香合一更為甘爽，淡沖更佳、冷湯尤優(yōu)。其“把把”茶、“藤子”茶更深得客愛。人們早不制“太和甜茶”了，在這普洱獨秀、古樹為尚、山頭稱王之際，更是難見其蹤。我也由太和入普洱，開始往南販賣些曬青毛料。但眾人都說此茶有梗，有馬蹄，不好，讓我損失慘重。我便開始深入研究，為什么我們的茶有馬蹄。
圖為：古樹新芽年年發(fā)
現(xiàn)代茶園管理辦法的引進，讓老烏山古茶被大量臺刈矮化，很多就此消亡。九十年代現(xiàn)代茶園高投入高產(chǎn)出，開臺密植技術(shù)的抄襲，又讓老烏山古茶再次遭到破壞。先民多少代的經(jīng)驗總結(jié)：茶不采不發(fā)，但要培根樹形、采養(yǎng)結(jié)合、側(cè)修枝頂留葉，適時分枝留養(yǎng)；其樹年久之后，枝分布均勻，其形如辮，柔如藤、韻如柳、品象極佳之樹被冠以“辮子”茶、“藤子”茶、“柳條”茶；其干茶含梗帶蒂有片，一看就知是放養(yǎng)型茶樹、傳統(tǒng)法采摘，自與現(xiàn)代茶有別。外部力量的強勢介入，讓部分茶農(nóng)不得不放棄了傳統(tǒng)采養(yǎng)法，但老烏山茶區(qū)仍是“留有傳統(tǒng)采養(yǎng)管理型茶”最多的茶區(qū)；現(xiàn)人們重拾傳統(tǒng)，逐步發(fā)現(xiàn)它的優(yōu)點，制得的太和甜茶雖品質(zhì)不錯，但山大茶散地偏路難，綜合考慮不定為主方向，也不宜建廠。只是普洱茶可多收多制。
圖為：老烏山至今都還在馴化使用野生茶
今人們在文立村開了茶街，建了普洱茶壓制廠，方便茶農(nóng)貿(mào)易茶商定制；在羅家建初制所，毛茶直供城中大企、商海大鱷；在波啰壩上加堤建館，供人們渡假休閑、品茗鑒山；老烏山里一片熱鬧、喜雀正歡。只有這“老和尚”靜觀其變、沉默無聲。還有年勢高的肖老先生，在念念不忘的盼想再會會“老烏王”。
圖為：老烏山古道上的又一大物資“鍋鹽”