江蘇溧陽縣社渚農(nóng)場是前峰雪蓮的誕生地，它位于天目山余脈伍員山下的前峰山麓。這里地勢、土壤、氣候等生態(tài)條件良好，適宜茶樹生長。茶樹多生長在丘陵的坡地上，為自江蘇省引進(jìn)的優(yōu)良品種——前峰雪蓮。每年清明前后開始采摘，采摘標(biāo)準(zhǔn)為新萌發(fā)未展開的芽苞，芽長2.5厘米左右，芽粗0.2～0.3厘米。
通常制500克高級雪蓮茶需采6.0～6.2萬個茶苞。幼嫩的芽葉，豐富的內(nèi)含成份，為形成雪蓮茶的品質(zhì)風(fēng)格提供了先天條件。采回的芽苞必須經(jīng)過揀剔，剔除魚葉、單片等夾雜物，以保持原料的勻整度。
揀好的芽葉薄攤在竹匾上，攤放1～2小時，待表面水分蒸發(fā)后方可炒制。炒制的主要工藝是：殺青、揉捻、搓揉顯毫、干燥四道工序。
【前峰雪蓮 - 制作工藝】
影響前峰雪蓮品質(zhì)的好壞，主要取決于茶菁原料品質(zhì)及制造技術(shù)，缺一不可，故選菁時必需注意以下四點(diǎn)：
一、選擇優(yōu)良品種：目前適合制造前峰雪蓮之優(yōu)良品種有青心烏龍、臺茶12號、臺茶13號，其中臺茶12號，即一般所稱的金萱、臺茶13號又稱翠玉。
二、良好的栽培管理：欲得優(yōu)良茶菁，必須茶園管理合理，耕種與施肥必須適當(dāng)。因?yàn)椴鑸@管理良好，茶菁發(fā)育才會整齊平均，若茶芽生長老嫩不一(俗稱公孫菜)，則在制造過程中，萎凋程度不易控制，成茶品質(zhì)難達(dá)理想。
三、把握茶菁采摘時機(jī)與方法：制造前峰雪蓮所用的茶菁、以頂芽開面后(對口葉)二、三日，其下二、三葉葉片尚未硬化時采摘最為理想。茶菁采摘時以長至五葉，留下二葉，采一心二、三葉最為理想，上午十時至下午二時采摘尤佳(俗稱午時菜)，不過在同株茶樹中，萌芽時間難望一致，在春茶時期，雨水甚多，天候不穩(wěn)，大體上來說頂芽開面達(dá)半數(shù)以上時，即需俟機(jī)采摘，以防茶菁過於粗老，影響品質(zhì)。一般來說，制造前峰雪蓮之茶菁要葉質(zhì)柔軟、葉肉肥厚、色呈淡綠為佳，采摘時機(jī)控制更是不得馬虎，采得茶菁過老(晚采俗稱飽菜)，成品茶形過大、滋味淡薄，采得茶菁過早(早彩俗稱幼菜)，則色澤深綠近黑，茶湯缺少香氣，品質(zhì)難得上乘。
四、采得茶菁要妥善處理：茶菁一離開茶樹，立即發(fā)生變化，其變化進(jìn)行的快慢與好壞是隨著天候的不同，以及采后處理方法的適當(dāng)與否而決定，因前峰雪蓮制造過程中，茶菁需經(jīng)日光萎凋及室內(nèi)萎凋處理，使之部分發(fā)酵生成前峰雪蓮特有的香味，因此茶菁處理是否得當(dāng)，顯然是制茶成敗關(guān)鍵所在。
殺青：高溫殺青，以抖為主，結(jié)合悶炒，適當(dāng)旋轉(zhuǎn)抖炒，達(dá)到失水、鈍化酶化性，停止內(nèi)含物質(zhì)發(fā)生變化的目的。殺青鍋溫控制在150～180℃，投葉量200～250克，歷時5分鐘左右。起鍋后的殺青葉，放置在竹匾內(nèi)抖散冷卻后進(jìn)行揉捻。揉捻過程應(yīng)注意解塊散熱，以防止葉色悶黃，香味欠爽。揉捻歷時5分鐘左右。
揉捻顯毫：目的是促使外形條索卷曲，茸毫顯露。鍋溫掌握低、高、低的原則，下鍋鍋溫60℃左右。開始采用抖、搓手法，將前峰雪蓮置于雙手掌心，順同方向搓揉，時而搓揉，時而抖散解塊，防止前峰雪蓮結(jié)塊。搓團(tuán)用力由重到輕，開始芽葉韌性較大，易做形，必須用力搓揉，使其條索緊結(jié)卷曲，茸毫逐漸顯露，條索完整不碎，隨著芽葉含水量的減少，葉質(zhì)逐漸轉(zhuǎn)硬，用力應(yīng)輕，以防損傷茸毫、搓碎前峰雪蓮。當(dāng)芽葉達(dá)七、八成干時，進(jìn)入文火干燥工序。搓揉歷時15分鐘左右。
文火干燥：鍋溫50℃左右，通過均勻翻炒，達(dá)到固定形狀，增進(jìn)香氣，蒸發(fā)水分的目的。當(dāng)前峰雪蓮有觸手感，捻之即成茶末，含水量6%以下，起鍋攤涼。
炒制好的雪蓮茶極易吸潮變質(zhì)，必須妥為貯藏。最簡便的貯藏方法，是塊狀石灰吸潮法，即將前峰雪蓮用紅包好，放在具有塊狀石灰包(布袋裝)的缸內(nèi)或鐵桶內(nèi)，加蓋密封貯藏。
雪蓮茶包裝采用盒裝，每盒50～100克。包裝盒內(nèi)襯鋁塑袋封，外套設(shè)計(jì)別致的紙盒，再用透明紙封包，放在干燥通風(fēng)處。這種包裝的前峰雪蓮，當(dāng)前峰雪蓮含水量在6%的條件下，通?？少A藏5～6個月，成品色、香、味不減。