新一輪工業(yè)革命正在深化，西方發(fā)達(dá)國家振興制造業(yè)走的是一條新路子，他們依靠科技創(chuàng)新，搶占國際產(chǎn)業(yè)競爭制高點(diǎn)、增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展核心競爭力、謀求未來發(fā)展的主動(dòng)權(quán)。通過大力發(fā)展和廣泛應(yīng)用以數(shù)字化和智能化為核心的先進(jìn)制造技術(shù)，實(shí)現(xiàn)制造業(yè)的革命性變化。
最近，包括美國、日本在內(nèi)的發(fā)達(dá)國家通過高性能機(jī)器人、立體印刷技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)等，相繼推出了很多沒有中國參與也可低成本生產(chǎn)的技術(shù)。
隨著國內(nèi)外經(jīng)濟(jì)環(huán)境的變化，當(dāng)前的中國制造業(yè)面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。為適應(yīng)市場競爭的加劇，近年來，中國制造業(yè)正在經(jīng)歷著重要的轉(zhuǎn)變，企業(yè)的大批量生產(chǎn)向按市場或客戶要求柔性生產(chǎn)轉(zhuǎn)變，設(shè)計(jì)和控制系統(tǒng)各自獨(dú)立向設(shè)計(jì)和控制系統(tǒng)集成一體轉(zhuǎn)變，可以預(yù)見的是這些轉(zhuǎn)變將推動(dòng)自動(dòng)化技術(shù)的發(fā)展及應(yīng)用進(jìn)入新的發(fā)展階段。
目前，國內(nèi)一些制造企業(yè)開始大量引進(jìn)自動(dòng)化生產(chǎn)設(shè)備、技術(shù)，給行業(yè)傳遞了一個(gè)信息：智能化方式進(jìn)行生產(chǎn)的概念正在覺醒，并進(jìn)入到了上升通道之中。自動(dòng)化機(jī)器人的大量引進(jìn)對于智能化以及行業(yè)的發(fā)展都起到了推動(dòng)性和示范性的作用。而這些作用將大大促進(jìn)我國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
智能化是未來制造業(yè)的發(fā)展方向,智能制造技術(shù)是在現(xiàn)代傳感技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、自動(dòng)化技術(shù)、擬人化智能技術(shù)等先進(jìn)技術(shù)的基礎(chǔ)上，通過智能化的感知、人機(jī)交互、決策和執(zhí)行技術(shù)，實(shí)現(xiàn)設(shè)計(jì)過程、制造過程和制造裝備智能化，是信息技術(shù)和智能技術(shù)與裝備制造過程技術(shù)的深度融合與集成。專家系統(tǒng)技術(shù)可以用于工程設(shè)計(jì)，工藝過程設(shè)計(jì)，生產(chǎn)調(diào)度，故障診斷等。也可以將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和模糊控制技術(shù)等先進(jìn)的計(jì)算機(jī)智能方法應(yīng)用于產(chǎn)品配方，生產(chǎn)調(diào)度等，實(shí)現(xiàn)制造過程智能化。
未來制造業(yè)就是先進(jìn)科技成果的整合，包括智能軟件、新材料，機(jī)械手、機(jī)器人、新工藝流程，尤其是數(shù)字化整體技術(shù)解決方案。隨著生產(chǎn)少量多批次產(chǎn)品的成本日益下降，未來的工廠將會把精力放在處理大規(guī)模消費(fèi)者定制產(chǎn)品訂單上。而且制造業(yè)的數(shù)字化會使工廠的技術(shù)培訓(xùn)更加簡單，學(xué)員可以在計(jì)算機(jī)虛擬環(huán)境里模擬設(shè)計(jì)和生產(chǎn)產(chǎn)品。
未來工廠在制造環(huán)節(jié)的人力投入將越來越少，“無人工廠”里安裝有各種能夠自動(dòng)調(diào)換的加工工具。從加工部件到裝配以至最后一道成品檢查，都可在無人的情況下自動(dòng)完成。這個(gè)成功必將進(jìn)一步加快整個(gè)制造業(yè)的“工廠自動(dòng)化”進(jìn)程。無人工廠能把人完全解放出來，而且能使生產(chǎn)率提高一二十倍。無人工廠是未來制造業(yè)工廠的一種發(fā)展方向。