隨著工業(yè)控制設(shè)備需求的增長，為了滿足現(xiàn)代工業(yè)應(yīng)用所提出的各項要求，自動化制造商已經(jīng)作出了積極的反應(yīng)。將plc型的確定性控制與基于pc系統(tǒng)的靈活組態(tài)和企業(yè)集成功能結(jié)合，形成了一種新型的控制系統(tǒng)一一可編程自動化控制器，即pac。
pac(programmableautomationcontroller)，可編程自動化控制器)融合了plc和pc(personalcomputer，個人電腦)各自的優(yōu)點，將pc強大的計算能力、通信處理、廣泛的第三方軟件與plc可靠、堅固、易于使用等特性最佳地結(jié)合在一起。著名工業(yè)咨詢集團arcgroup的專家們認為，pac提供了開放的工業(yè)標準，擴展的域功能，通用的開發(fā)平臺，以及其他高級功能。無論是現(xiàn)在還是將來，pac都將在生產(chǎn)自動化領(lǐng)域扮演一個極其重要的角色。
綜合業(yè)界專家的意見，所謂pac系統(tǒng)應(yīng)該具備以下一些主要的特征和性能:
(1)提供通用開發(fā)平臺和單一數(shù)據(jù)庫，以滿足多領(lǐng)域自動化系統(tǒng)設(shè)計和集成的需求。
(2)一個輕便的控制引擎，可以實現(xiàn)多領(lǐng)域的功能，包括:邏輯控制、過程控制、運動控制和人機界面等。
(3)允許用戶根據(jù)系統(tǒng)實施的要求在同一平臺上運行多個不同功能的應(yīng)用程序，并根據(jù)控制系統(tǒng)的設(shè)計要求，在各程序間進行系統(tǒng)資源的分配。
(4)采用開放的模塊化的硬件架構(gòu)以實現(xiàn)不同功能的自由組合與搭配，減少系統(tǒng)升級帶來的開銷。
(5)支持iec61158現(xiàn)場總線規(guī)范，可以實現(xiàn)基于現(xiàn)場總線的高度分散性的工廠自動化環(huán)境。
(6)支持事實上的工業(yè)以太網(wǎng)標準，可以與工廠的ems、erp系統(tǒng)輕易集成。
(7)使用既定的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議、程序語言標準來保障用戶的投資及多供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)交換。