在串聯(lián)電路中，由于電流的路徑只有一條，所以，從電源正極流出的電流將依次逐個流過各個用電器，最后回到電源負(fù)極。因此在串聯(lián)電路中，如果有一個用電器損壞或某一處斷開，整個電路將變成斷路，電路就會無電流，所有用電器都將停止工作，所以在串聯(lián)電路中，各幾個用電器互相牽連，要么全工作，要么全部停止工作。 在并聯(lián)電路中，從電源正極流出的電流在分支處要分為兩路，每一路都有電流流過，因此即使某一支路斷開，但另一支路仍會與干路構(gòu)成通路。由此可見，在并聯(lián)電路中，各個支路之間互不牽連。
識別串聯(lián)電路與并聯(lián)電路的方法1、路徑法：從電源的正極出發(fā)，沿開關(guān)、用電器等元件“走”回電源負(fù)極的路徑中，若只有一條通路即為串聯(lián)電路，如果有兩條或兩條以上的路徑即為并聯(lián)電路。2、拆除法：若拆除一個用電器，另一用電器也不工作，說明這兩個用電器是串聯(lián)的；如果另一用電器仍然工作，說明這兩個用電器是并聯(lián)的。3、支點(diǎn)法：只要電路中沒有出現(xiàn)分支點(diǎn)的，用電器肯定是串聯(lián)的。若出現(xiàn)分支點(diǎn)，用電器可能是串聯(lián)，也可能是并聯(lián)的。這還要用上面的兩個方法進(jìn)一步加以判別。例如：在圖1中，只閉合開關(guān)s1時，電流通過燈l1、l2、l3，它們是串聯(lián)的。當(dāng)s1、s2閉合時，電流只通過燈l3。當(dāng)s1、s3閉合時，電流只通過燈l1。當(dāng)s1、s2、s3都閉合時，電流通過燈l1、l2、l3，它們是并聯(lián)的?？?，通過開關(guān)的通斷，也能夠改變電路的連接情況。