現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)中存在多種不同的主機和現(xiàn)場設(shè)備，要想很好地使用他們，完善的通訊協(xié)議是必須的。hart協(xié)議初是由美國rosemount公司開發(fā)，已應(yīng)用了多年。hart協(xié)議使用基于bell202標(biāo)準(zhǔn)的fsk頻移鍵控信號，在低頻的4-20ma模擬信號上疊加幅度為0.5ma的音頻數(shù)字信號進行互不干擾的雙向數(shù)字通訊，數(shù)據(jù)傳輸率為1.2mbps。在hart協(xié)議通信中主要的變量和控制信息由 4-20ma傳送，在需要的情況下，另外的測量、過程參數(shù)、設(shè)備組態(tài)、校準(zhǔn)、診斷信息通過hart協(xié)議訪問。
hart協(xié)議參照了標(biāo)準(zhǔn)化組織的開放性互連模型，使用osi標(biāo)準(zhǔn)的物理層、數(shù)據(jù)鏈路層、應(yīng)用層。hart協(xié)議規(guī)定了傳輸?shù)奈锢硇问?、消息結(jié)構(gòu)、數(shù)據(jù)格式和一系列操作命令，是一種主從協(xié)議。當(dāng)通訊模式為“問答式”的時候，一個現(xiàn)場設(shè)備只做出被要求的應(yīng)答。hart協(xié)議允許系統(tǒng)中存在2個主機（如一個用于系統(tǒng)控制，另一個是hart通信的手操器），如不需要模擬信號，多點系統(tǒng)中的一對電纜線上多可以連接15個從設(shè)備。
hart 規(guī)定了一系列命令，按命令方式工作。它有三類命令：
（1）通用命令。這是所有設(shè)備都理解、都執(zhí)行的命令。
（2）一般行為命令。所提供的功能可以在許多現(xiàn)場設(shè)備中實現(xiàn)，命令包括常用的現(xiàn)場設(shè)備的功能庫。
（3）特殊設(shè)備命令。為便于工作在某些設(shè)備中實現(xiàn)特殊功能，這類命令既可以在基金會中開放使用，又可以為開發(fā)此命令的公司所*。
hart采用統(tǒng)一的設(shè)備描述語言ddl。現(xiàn)場設(shè)備開發(fā)商采用這種標(biāo)準(zhǔn)語言來描述設(shè)備特性，由hart基金會負責(zé)登記管理這些設(shè)備描述并把它們編為設(shè)備描述字典，主設(shè)備運用ddl技術(shù)來理解這些設(shè)備的特性參數(shù)而不必為這些設(shè)備開發(fā)接口。但由于這種模擬數(shù)字混合信號制，導(dǎo)致難以開發(fā)出一種能滿足各公司要求的通信接口芯片。hart能利用總線供電，可滿足本質(zhì)安全防爆要求，并可組成由手持編程器與管理系統(tǒng)主機作為主設(shè)備的雙主設(shè)備系統(tǒng)。