圖為：南茗佳人2008年古樹熟茶《攬月》
經常有初入門的茶友問茶葉旦生普和熟普的區(qū)別是什么？從制作工藝上看，生普和熟普最大的不同在于有沒有經過人工發(fā)酵。
然而生普在后期存放的過程中會發(fā)生后發(fā)酵作用，這是一種自然陳化。上了年紀的生普，茶湯顏色會隨著生普年份的增長而加深，從黃色逐漸進入橙紅的階段。香氣淳厚，可能有珍貴的藥香、樟香、參香等等，滋味醇濃順滑。
于是茶友又有疑問了：“自然陳化是發(fā)酵，人工發(fā)酵也是發(fā)酵，那生普存放幾年以后，是不是就會變成熟普呢？”
這就要從生普和熟普的歷史說起了。
據(jù)史籍記載，唐代滇南便已經開始出產普洱茶，不過在四十多年前，普洱還只有現(xiàn)在所說的生茶，熟茶的概念仍不存在。云南至今還流傳著一句俗語：“爺爺?shù)牟?，孫子賣。”指的就是普洱茶要陳化一定時間后，才有賣的價值。
1973年以前，廣東地區(qū)，人們已經掌握了相近的熟茶發(fā)酵工藝，生產出了有“紅湯”特征的普洱茶，被認為是普洱熟茶的前身。
后來，云南省派出技術團隊前往廣東考察學習渥堆方法制造普洱茶的工藝技術。考察歸來后，技術團隊組成攻關小組，通過反復不斷的研究和實驗，取得了普洱茶人工發(fā)酵的成功。
自然轉化一年，渥堆一日。熟普的問世，宣告了普洱江湖不再是生茶的一統(tǒng)天下。
時間或許拉近了生與熟的距離，卻無法改變其內在的基因。
人工發(fā)酵與自然陳化的機理有所不同。因此工藝的調整，雖然能起到普洱的快速陳化的作用，然而茶葉發(fā)生了本質的改變，普洱生茶和熟茶儼然成為兩種不同的品類。
在自熱存放的情況下，生茶放久了，會變成陳茶或老茶，但是永遠也不會變成熟茶。
新茶的生熟，僅從顏色外觀即可判斷：新制的生茶以灰綠、墨綠色為主；熟茶為深褐色或褐紅色，芽毫為金黃色。如果還不敢確定，沖泡開來是最好的判別方法。
生茶口感與綠茶較為接近，相對來講苦澀味會重一些；熟茶的滋味一般甘滑醇和，顯得更為綿甜。普洱生茶湯色一般是金黃色、橙黃色或者淡黃色這類黃色系色調；熟茶則呈現(xiàn)出紅色、酒紅色、深紅色，乃至暗褐色。
長期陳化的生茶和熟茶外觀、湯色都很接近，所以茶友就很難辨別了。有些50年代，60年代的熟普，指的并不是渥堆工藝的熟普，是指轉化這么多年后已經類似熟普的特征，當然這樣的老茶存量稀少，選購需謹慎。