x.25是一個使用電話或者isdn設(shè)備作為網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備來架構(gòu)廣域網(wǎng)的itu——t網(wǎng)絡(luò)協(xié)議。它的物理層，數(shù)據(jù)鏈路層和網(wǎng)絡(luò)層（1－3層）都是按照osi體系模型來架構(gòu)的。在國際上x.25的提供者通常稱x.25為分組交換網(wǎng)（packet switched network），尤其是那些國營的電話公司。它們的復(fù)合網(wǎng)絡(luò)從80年代到90年代覆蓋全球，現(xiàn)仍然應(yīng)用于交易系統(tǒng)中。
x.25協(xié)議是ccitt（itu）建議的一種協(xié)議，它定義終端和計算機到分組交換網(wǎng)絡(luò)的連接。分組交換網(wǎng)絡(luò)在一個網(wǎng)絡(luò)上為數(shù)據(jù)分組選擇到達(dá)目的地的路由。x.25是一種很好實現(xiàn)的分組交換服務(wù)，傳統(tǒng)上它是用于將遠(yuǎn)程終端連接到主機系統(tǒng)的。這種服務(wù)為同時使用的用戶提供任意點對任意點的連接。來自一個網(wǎng)絡(luò)的多個用戶的信號，可以通過多路選擇通過x.25接口而進入分組交換網(wǎng)絡(luò)，并且被分發(fā)到不同的遠(yuǎn)程地點。一種稱為虛電路的通信信道在一條預(yù)定義的路徑上連接端點站點通過網(wǎng)絡(luò)。雖然x.25，吞吐率的主要部分是用于錯誤檢查開銷的，x.25接口可支持高達(dá) 64kbps的線路，ccitt在1992年重新制定了這個標(biāo)準(zhǔn)，并將速率提高到2.048mbps。
x.25的分組交換體系結(jié)構(gòu)具有一些優(yōu)點和缺陷。信息分組通過散列網(wǎng)絡(luò)的路由是根據(jù)這個分組頭中的目的地址信息進行選擇的。用戶可以與多個不同的地點進行連接，而不象面向電路的網(wǎng)絡(luò)那樣在任何兩點之間僅僅存在一條專用線路。由于分組可以通過路由器的共享端口進行傳 輸?shù)?，所以就存在一定的分發(fā)延遲。雖然許多網(wǎng)絡(luò)能夠通過選擇回避擁擠區(qū)域的路由來支持過載的通信量，但是隨著訪問網(wǎng)絡(luò)人數(shù)的增多，用戶還是可以感覺到性能變慢了。和此相反，面向電路的網(wǎng)絡(luò)在兩個地點之間提供一個固定的帶寬，它不能適應(yīng)超過這個帶寬的傳輸?shù)囊蟆?br>
x.25的開銷比幀中繼要高許多。例如，在x.25中，在一個分組的傳輸路徑上的每個結(jié)點都必須完整地接收一個分組，并且在發(fā)送之前還必須完成錯誤檢查。幀中繼結(jié)點只是簡單地查看分組頭中的目的地址信息，并立即轉(zhuǎn)發(fā)該分組，在一些情況下，甚至在它完整地接收一個分組之前就開始轉(zhuǎn)發(fā)。幀中繼不需要 x.25中必須在每個中間結(jié)點中存在的用于處理管理、流控和錯誤檢查的狀態(tài)表。端點結(jié)點必須對丟失的幀進行檢查，并請求重發(fā)。
x.25受到了低性能的影響，它不能適應(yīng)許多實時lan對lan應(yīng)用的要求。然而，x.25很容易建立，很容易理解，并且已被遠(yuǎn)程終端或計算機訪問，以及傳輸量較低的許多情況所接收。x.25可能是電話系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)不可靠的國家建立可靠網(wǎng)絡(luò)鏈路的唯一途徑。許多國家使用x.25服務(wù)。與此不同，在一些國家獲得可靠的專用線路并不是不可能的。
在美國，大多數(shù)電訊公司和增值電信局（vac）提供x.25服務(wù)，這些公司包括at&t、us sprint、compuserve、ameritech、pacific be1l和其它公司。還可以通過在用戶所在地安裝x.25交換設(shè)備，并用租用線路將這些地點連接起來，來建立專用的x.25分組交換網(wǎng)絡(luò)。
x.25是在開放式系統(tǒng)互聯(lián)（osi）協(xié)議模型之前提出的，所以一些用來解釋x.25的專用術(shù)語是不同的。這種標(biāo)準(zhǔn)在三個層定義協(xié)議，它和osi協(xié)議棧的底下三層是緊密相關(guān)的。