在觀賞植物中，人們一向比較重視色、香、形俱佳的觀花植物，甚至有“賞花歸來(lái)馬蹄香”的詩(shī)句，但近年來(lái)，觀葉植物卻異軍突起，脫穎而出，大戟科的常綠小灌木--變?nèi)~木便是其中一匹佼佼的黑馬。
變?nèi)~木以其葉片形色而得名。株高１～２米。單葉互生，有柄，厚革質(zhì)，葉片形狀和顏色變異很大，葉形有線形、披針形、卵形、橢圓形，全緣或分裂，扁平，還有波浪起伏狀、扭曲狀等等；葉色有亮綠色、白色、灰色、紅色、淡紅色、深紅色、紫色、黃色、黃紅色等，全株具乳狀液體?？偁罨ㄐ騿紊騻€(gè)合生在上部葉腋間。變?nèi)~木那不同色彩的葉片上點(diǎn)綴得有千變?nèi)f化的斑點(diǎn)和斑紋，真可謂“赤橙黃綠青藍(lán)紫，誰(shuí)持彩練當(dāng)空舞”，猶如在錦緞上灑滿了金點(diǎn)，又好似在宣紙上隨意潑灑了彩墨。因此，變?nèi)~木也常常被人們稱作灑金榕。
變?nèi)~木是一個(gè)園藝品種眾多的大家庭。根據(jù)葉形和葉色不同而分，大概有120多個(gè)品種，常見的有“飛燕”、“細(xì)黃卷”、“織女縷”、“鴻爪”、“晨星”、“柳葉”等品種。它雖然沒有艷麗的花朵，也沒有撲鼻的芳香，不能招來(lái)彩蝶的飛舞，也不能引來(lái)蜜蜂的群聚，但它以形狀奇異、千姿百態(tài)、色彩繽紛、美麗別致的葉片躋身于觀賞植物的行列，深得人們青睞，并風(fēng)靡于南方各省區(qū)的觀賞園區(qū)中。
若在庭院或陽(yáng)臺(tái)上培植一株變?nèi)~木，欣賞它那各不相同的葉形和葉色，一定會(huì)讓你感到心曠神怡，趣味無(wú)窮。
變?nèi)~木又特易于嫁接，如果你有興趣，可把不同葉形、不同葉色的多種變?nèi)~木嫁接在一株上，那定會(huì)是一株五彩繽紛、迥非異常、令人叫絕的觀葉植物了。