老楊最早接觸的黒茶是普洱熟茶和六堡茶，隨后逐漸接觸到安化黑茶、雅安藏茶、涇渭茯茶和湖北趙李橋老青磚。想來老楊喝黑茶也有九年時光了，而在黒茶中有一種黑茶老楊只飲過一次，但是這種獨特的口感讓人久久難忘，它就是產自祁門紅茶故鄉(xiāng)的安茶。
安茶是一種后發(fā)酵的緊壓茶。它介于紅茶和綠茶之間。安茶為歷史名茶，一般被歸入黑茶類。創(chuàng)制于明末清初，產于安徽省祁門縣西南查灣、蘆溪一帶；抗戰(zhàn)期間停產，20世紀80年代恢復生產。成品條索壯實勻齊，色澤黑褐油潤，有檳榔，粽葉香味，湯濃微紅醇明，清爽醇厚，味中有甜。內銷兩廣香港，外銷東南亞諸國。安茶不僅為上乘飲料，且被視為良藥，嶺南中醫(yī)診方常用此茶作引，被稱為圣茶。
安茶，民間稱為軟枝茶。安茶的制作頗特殊，原料為根據采摘時間不同分出等級，從頭芽、貢尖、毛尖、一級、二級，一般是在清明至谷雨期間采摘制作，制作時連梗帶葉經曬萎凋后，稍加揉捻，制成毛茶，待當年的8月份以后，最好是白露時節(jié)，進行蒸曬，夜露等十多道工序，最后壓緊裝在小竹簍內，再放入烘櫥內烘干，使凝結成橢圓形塊狀，即依竹簍容量成型。一般茶葉以新鮮為貴，唯獨安茶以陳為貴，而且越陳越好。經營安茶必須存放三年以上才能出售。惟其這樣，才能火氣退盡，茶性溫和，味澀生津，祛邪避暑，祛濕氣，充分發(fā)揮茶葉的藥效作用。安茶的好處就妙在一個“陳”字，它陳而不霉，陳而不爛，越陳茶味越純正。
在安茶制作的十四道工序中，前四道：攤青、殺青、揉捻、干燥，有綠茶的揉和烘；中間四道：篩分、風選、揀剔、拼配，有紅茶的篩和拼；后面六道：高火、夜露、蒸軟、裝簍、架烘、打圍，有黑茶的蒸和壓。因安茶獨特制做工藝，因此安茶歸屬于哪一類茶歷來有爭議，綠茶、青茶、黑茶，各種論點都有專家、茶人支持。
老楊根據個人品飲評判，陳化五年的安茶與同等年份的六堡茶農家生茶的口感相似。但安茶的湯色更加紅濃，香氣更清新，囗味更醇厚。因此，老楊傾向于將安茶歸入黑茶類。
安茶的總體產量小，復產的時間短，屬于小眾茶品，不為廣大茶友所認知。有興趣的茶友，可以尋找安茶茶品，感受一下安茶的魅力。