中國(guó)歷史上鹽專賣(mài)始于春秋齊國(guó)管仲，鐵酒專賣(mài)始于漢武帝，茶葉專賣(mài)始于唐。專賣(mài)就是寓稅于價(jià)，國(guó)家在老百姓沒(méi)有覺(jué)察的情況下獲取了隱蔽的稅收收入。受唐代“飛錢(qián)”的啟發(fā)，宋代在專賣(mài)事業(yè)中普遍使用“交引”、“交鈔”之類的有價(jià)證券。以鹽茶為例，每當(dāng)商人向政府申請(qǐng)批發(fā)鹽茶用于零售經(jīng)銷，或者直接在京師交納現(xiàn)金獲取專賣(mài)權(quán)時(shí)，都會(huì)經(jīng)過(guò)領(lǐng)取憑證的過(guò)程。宋人把這種憑證統(tǒng)稱為文券，具體名稱為“交引”或“交鈔”。同時(shí)，宋代開(kāi)始使用稱為會(huì)子和交子的紙幣。紙幣和“交引”、“交鈔”一樣，不僅攜帶便利，而且還兼有匯票的作用。
正如任何有價(jià)值的東西都會(huì)產(chǎn)生差價(jià)，引發(fā)交易和投機(jī)一樣，宋代大量使用鹽引、茶引之類的有價(jià)證券，也同樣會(huì)引發(fā)交易和投機(jī)。在當(dāng)時(shí)社會(huì)上有價(jià)證券“交引 ”、“交鈔”的持有者大多是商人，他們唯一的目的是盈利，只要有利可圖，他們也會(huì)選擇將“交引”、“交鈔”低價(jià)買(mǎi)進(jìn)，高價(jià)賣(mài)出，并直接兌換成貨幣。
宋代與唐朝相似，市面上流通的常常是兩種以上不同幣材的貨幣，如唐代銅錢(qián)和絹帛兼行，宋代則是銅錢(qián)和紙幣(交子、會(huì)子)并用。“交引”、“交鈔”的流通和貨幣的多樣性，使中國(guó)自宋代開(kāi)始逐漸出現(xiàn)經(jīng)營(yíng)有價(jià)證券買(mǎi)賣(mài)和貨幣兌換業(yè)務(wù)的店鋪，并迅速?gòu)募鏍I(yíng)走向?qū)I(yè)化的道路。