使用測(cè)電筆測(cè)量故障插座，左側(cè)插孔不能夠點(diǎn)亮電筆，而右側(cè)插孔可以點(diǎn)亮電筆。因此，許多人就誤以為插座供電正常。
其實(shí)不然，電筆的工作原理，是使火線——人體——大地形成一個(gè)回路，從而點(diǎn)亮電筆。有多種原因會(huì)導(dǎo)致測(cè)電筆不亮，例如所測(cè)電線上沒有電壓，人與大地沒有接觸無法形成回路等。
很顯然，當(dāng)電筆測(cè)量火線時(shí)，往往很容易測(cè)量出故障（亮正常，不亮故障）。而使用電筆測(cè)量零線時(shí)，故障就沒那么容易體現(xiàn)了。當(dāng)零線正?；虬l(fā)生斷路時(shí)，電筆都不會(huì)亮起。