茶葉能不能煮？
這好像不是個問題，因?yàn)橹袊拼耙郧?，最普遍的飲茶方式，就是煮茶，而且基本是綠茶。對此，茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中早有介紹。
但現(xiàn)代社會是一個科技社會，凡事講究科學(xué)依據(jù)。既如此，科學(xué)支持不支持煮茶？
我們不妨先看看國外的實(shí)驗(yàn)。
2007年，英國科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)，獲得“與沸水泡茶相比，用茶壺煮茶可以讓茶葉釋放出更多的抗癌物質(zhì)，抗癌效果更好”的研究結(jié)果。英國人用什么材料做實(shí)驗(yàn)的呢？筆者手頭沒有確切的資料；推測看來，應(yīng)是歐盟標(biāo)準(zhǔn)的紅茶茶樣。
實(shí)驗(yàn)還表明，飲用在壺中煮制5分鐘的茶水，1小時后，血液中的抗氧化劑水平可上升45%。抗氧化劑是什么？主要是多酚類物質(zhì)，即我們平常所謂的茶多酚。它們能干什么？其最大的功用，在于能吸收與癌癥和心臟病有關(guān)的有害自由基。所以，不可等閑視之。
英國人的實(shí)驗(yàn)沒有得出煮茶有害的結(jié)論。那么茶的煮飲，有無不好的一面呢？
從原料的角度看，這話須兩說。
一說，有機(jī)茶葉。
有機(jī)茶是一種按照有機(jī)農(nóng)業(yè)的方法進(jìn)行生產(chǎn)和加工的茶葉。其生產(chǎn)過程中，完全不施用任何人工合成的化肥、農(nóng)藥、植物生長調(diào)節(jié)劑、化學(xué)食品添加劑等物質(zhì)。是無污染、純天然茶葉。
我們知道，茶葉已知的內(nèi)含成分，90%為人體必需，10%可有可無。如茶氨酸、多種微量元素鈣鐵鋅硒等，可以說沒有有害物質(zhì)。這意味著，只要是采用有機(jī)方式種植并加工出的茶葉，對人體益處甚大，害處毫無。如果真說有影響的話，煮這類茶葉，最多有損于它的鮮爽，并增加湯液濃度——這將使不發(fā)酵、輕發(fā)酵的茶因苦澀凸顯變得難喝。
再一說，非有機(jī)茶葉。
與有機(jī)茶葉正相反，其是在生產(chǎn)、加工上使用人工合成的化肥、農(nóng)藥等標(biāo)志性物質(zhì)的產(chǎn)品。那么顯而易見，這里邊最主要的就是農(nóng)藥殘留問題了。
據(jù)國際環(huán)保組織的報告，茶葉中檢測出的一些農(nóng)藥殘留，有致人中毒、影響生育能力、胎兒發(fā)育和遺傳基因損害的可能。不過，食品科學(xué)家說，農(nóng)藥殘留只要不超標(biāo)，基本沒有問題。他們說，農(nóng)殘在茶湯里含量很低，在安全范圍內(nèi)；而且，人體自身也會將其排解掉。如此來說，在標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)的農(nóng)殘，也是沒有妨害的。
但是不是就此可以高枕無憂了呢？
非也！茶葉中含有的一些重金屬物質(zhì)，也是不容忽視的。主要比如鉛，會累積在人體內(nèi)，長期來看，傷害要大于農(nóng)殘。煮茶，會導(dǎo)致此類成分過快析出，對身體不利。而且，煮茶農(nóng)殘析出量也大，會加重茶湯苦味。
關(guān)于茶葉能不能煮飲，現(xiàn)在我們可以得出基本結(jié)論了，即從安全角度看，有機(jī)茶適合煮飲，否則需要慎煮。
那么，是不是只要是有機(jī)原料，所有的茶品都可以煮呢？也不盡然。雖然理論上能成立，但我們必須照顧到飲用時的感覺。以現(xiàn)代加工方式制作并以現(xiàn)在習(xí)慣飲用的茶品，盡可能區(qū)分來煮。比如綠茶，古人的煮飲是調(diào)飲法，沖淡了苦澀；我們是清飲法，如果煮來喝，那是不堪入口的。紅茶的道理也是這樣，在英國可以，我們有些不行——尤其我們慣于品飲那些嫩度較高的茶，它們被煮時，除了苦澀彰顯外，葉底也將很快爛掉從而不適再用。因此，講究鮮爽的茶，最好沖泡來喝。
最適合煮的應(yīng)該是黑茶了，如湖北老青茶、湖南黑茶、老普洱、老茶頭、老白茶等。一些原料粗老的紅茶，也是可以煮的。
研究還表明，分別飲用煮制茶，飲用者血液中抗氧化劑水平，煮茶3分鐘的比煮5分鐘的少30%，煮5分鐘的比煮10分鐘的高60%。所以要記住，煮茶，除了選用有機(jī)茶，時間應(yīng)控制在3—5分鐘便好。