包種茶最早起源於150餘年前，福建泉州府安溪縣人王義程氏，仿武夷巖茶的製法製造安溪茶，並由他倡導(dǎo)及傳授製法。當(dāng)時(shí)此種茶葉於製成後，以方形毛邊紙兩張內(nèi)外相襯，放入茶葉四兩，包成長(zhǎng)方型之四方包，包外蓋上茶名及行號(hào)印章，稱(chēng)之為「包種茶」，這便是包種茶名稱(chēng)的由來(lái)。
包種茶在茶的認(rèn)識(shí)上，廣義的舉凡清茶、香片、凍頂茶、鐵觀音、武夷茶，皆可包含，狹義上則單指半發(fā)酵條型茶，亦俗稱(chēng)清茶，而包種茶以臺(tái)北縣文山區(qū)所產(chǎn)者為最，故譽(yù)為文山包種茶。