凡鮮葉采制技術(shù)不當(dāng)或保管不善而產(chǎn)生的煙、焦、酸、餿、霉、油氣及有藥味、日曬味、魚腥味，或有較多的紅梗、紅葉和花青素等病變茶，均可稱為次品茶或劣質(zhì)變質(zhì)茶。
鑒別次品茶、劣質(zhì)變質(zhì)茶有以下幾種方法：
嗅焦氣：茶葉嗅之有高火氣、焦糖氣，但經(jīng)短期存放后可消失之茶為“次品茶”；而干嗅或濕嗅（沖泡后）都聞有焦氣，存放后也不易消失的，則為“劣變質(zhì)茶”，不能飲用。
嗅霉氣：茶葉有輕度霉變，嗅干茶時無茶香，對干茶哈氣后再嗅之則有霉氣味，但經(jīng)加工補(bǔ)火后霉氣能消除的茶葉為次品茶。茶葉霉變較重，嗅干茶時即有霉氣，沖泡后嗅之霉氣更明顯的茶，為劣質(zhì)茶。茶葉霉變嚴(yán)重，干春茶葉外形即有顯著霉變、白花明顯。內(nèi)質(zhì)氣味難受的茶為變質(zhì)條。劣質(zhì)、變質(zhì)茶有害人體健康，均不能飲用。
嗅煙氣：剛嗅時略有煙氣，而反復(fù)嗅之又好像無煙氣，此類煙氣較輕的茶為次品茶。凡泡湯后熱嗅時，聞有濃烈的煙氣，品茶湯時也嘗到煙味，且不易消失，此為劣變質(zhì)茶，不能飲用。
嗅日曬氣：干嗅茶葉時，聞有輕度日曬氣的茶為次品茶；聞有嚴(yán)重日曬氣的茶為劣變條，不能飲用。
嗅酸餿氣：茶葉沖泡后嗅之略有酸餿氣，待茶湯冷卻后嗅之則無酸餿氣，或只有餿氣聞到，而無餿味品出，經(jīng)復(fù)火后餿氣又能消除的為次品茶；如干嗅、濕嗅，品嘗茶湯滋味時均有酸餿氣味出現(xiàn)，經(jīng)補(bǔ)火也難消除的茶葉為劣變質(zhì)條，不能飲用。
嗅油氣、藥物味、魚腥味：茶葉中有輕度油氣、藥味、魚腥味等異味，但經(jīng)處理后異味可消除的茶葉為次品茶；如經(jīng)處理后仍不能消除異味的茶為劣變質(zhì)菜，不能飲用。
察看茶葉中夾雜的紅梗紅葉：綠茶中的紅梗紅葉程度較輕，干看外形時色澤正常，沖泡后葉底有紅梗但無紅葉的茶為次品茶；紅梗紅葉程度重，干看外形時色澤欠綠潤或帶花雜，濕看葉底時有明顯的紅梗紅葉的茶為劣變質(zhì)茶，不宜飲用。
察著茶葉中的花青：紅茶干看時，外形色澤正常，濕看葉底時略有花青的茶為次品茶；干看外形時色澤烏潤或帶暗青色，濕看葉底時花青葉較多的茶則為劣變質(zhì)茶，不宜飲用。