普洱茶中有一種物質(zhì)是被我們忽視的，它就是γ-氨基丁酸。如果我們說普洱茶中的很多化學組分都或多或少具備一些間接的降血壓功能的話，那么，能夠起到直接作用，并能擔當此大任的——就是普洱茶在發(fā)酵過程中出現(xiàn)的一種衍生物：gaba。
γ-氨基丁酸，英文名：γ-aminobutyricacid，化學名稱：4-氨基丁酸，別名：γ-氨基丁酸，氨酪酸，哌啶酸。分子式：c4h9no2。分子量：103.1。廣泛分布于植物與動物體內(nèi)。植物如大葉種茶樹、豆屬、參屬、中草藥等的種子、根莖和組織液中都含有g(shù)aba。
γ-氨基丁酸是一種非蛋白質(zhì)氨基酸，它在高等植物中廣泛分布，在大葉種茶樹中也是以高濃度存在，超過許多蛋白質(zhì)氨基酸。自上世紀六十年代開始，對gaba的研究開始增多，至上世紀九十年代達到高峰，其研究論文與成果層出不窮。
僅gaba的生理活性上，就有幾個重要發(fā)現(xiàn)：
鎮(zhèn)靜神經(jīng)、抗焦慮。醫(yī)學家已經(jīng)證明gaba是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的抑制性傳遞物質(zhì)，是腦組織中最重要的神經(jīng)遞質(zhì)之一。其作用是降低神經(jīng)元活性，防止神經(jīng)細胞過熱，gaba能結(jié)合抗焦慮的腦受體并使之激活，然后與另外一些物質(zhì)協(xié)同作用，阻止與焦慮相關(guān)的信息抵達腦指示中樞。
降低血壓。gaba能作用于脊髓的血管運動中樞，有效促進血管擴張，達到降低血壓的目的。在對中藥黃芪的研究中，發(fā)現(xiàn)最有效降壓成分即為gaba。
治療疾病。1997年，大熊誠太郎的研究表明gaba與某些疾病的形成有關(guān)，帕金森病人脊髓中g(shù)aba的濃度較低，癲癇病患者脊髓液中的gaba濃度也低于正常水平。日本大阪大學醫(yī)學院的研究顯示gaba對kupperman綜合癥具有顯著的改善效果。另外，神經(jīng)組織中g(shù)aba的降低也與huntington疾病、老年癡呆等神經(jīng)衰敗癥的形成有關(guān)。
降低血氨。我國的臨床醫(yī)學和日本的研究者也都認為，gaba能抑制谷氨酸的脫羧反應，使血氨降低。更多的谷氨酸與氨結(jié)合生成尿素排出體外，以解除氨毒，從而增進肝機能。攝入gaba可以提高葡萄糖磷酸酯酶的活性，使腦細胞活動旺盛，可促進腦組織的新陳代謝和恢復腦細胞功能，改善神經(jīng)機能。