秦漢以降，隋唐以來，杭州城池逐漸移至上城地區(qū)，鳳凰山麓一帶成為隋唐杭州府治、吳越王府、南宋大內。杭州歷代名人白居易、錢镠、蘇軾，南宋中興高、孝、光、寧四帝，直至元代張士誠，清代康熙、乾隆、嘉慶三帝，在這里籌劃杭州建設，視察民生大計，當也品茗賦詩，歷朝典籍、古老地圖，彰顯著千年上城悠悠往事。
上城并不產茶，但上城的翁隆盛、方正大、鼎興……多少古老茶莊、茶行將飄著特有豆花香的龍井茶推向全國，香飄萬里。清代地圖表明，直至同治年間，現(xiàn)今西湖大道西端一直為清代康、乾、嘉皇帝行宮。從那里，乾隆皇帝坐畫舫到茅家埠登岸，騎馬上龍井。如茵的茶園，美妙的炒制，潤喉的茶水……乾隆皇帝四上龍井，為杭州留下六首御茶詩。這些為龍井茶頌詠的詩歌，賦予龍井茶極深的文化內涵，大多是在上城的行宮內賦就書寫的。兩宋以來，直至晚清民國杭人嗜茶成風，茶樓、茶館遍布全城。1937年統(tǒng)計杭城550家茶樓中，上城就有300多家。
上城地區(qū)不僅是全國著名的茶葉銷售、消費地，還是全國著名的茶葉中轉樞紐。錢江上游皖、贛茶，間或也有湘、閩茶，循錢江而下在閘口登陸，或售于上城茶莊，或轉火車運上海，運渡重洋，銷往海外;或經中河、大運河銷蘇、嘉，或過長江銷往大江南北、長城內外。上江茶葉成就了上城地區(qū)的茶葉轉運業(yè)、報關業(yè)、保險業(yè)、堆棧業(yè)。凡此種種，杭州的文史志書均有詳載，不一一贅述。