汽車電路圖是利用圖形符號和文字符號，表示汽車電路構(gòu)成、連接關(guān)系和工作原理，而不考慮其實際安裝位置的一種簡圖。
為了使電路圖具有通用性，便于進行技術(shù)交流，構(gòu)成電路圖的圖形符號和文字符號，不是隨意的，它有統(tǒng)一的國家標準和國際標準。要看懂電路圖，必須了解圖形符號和文字符號的含義、標注原則和使用方法。
一、圖形符號
圖形符號是用于電氣圖或其他文件中的表示項目或概念的一種圖形、標記或字符，是電氣技術(shù)領(lǐng)域中最基本的工程語言。因此，為了看懂汽車電路圖，我們要掌握和熟練地運用它。常用的圖形符號見表1-1-1所列。
圖形符號分為基本符號、一般符號和明細符號3種。
1、基本符號
基本符號不能單獨使用，不表示獨立的電器元件，只說明電路的某些特征。如：“—”表示直流，“~”表示交流，“+”表示電源的正極，“-”表示電源的負極，“n”表示中性線。
2、一般符號
一般符號用以表示一類產(chǎn)品和此類產(chǎn)品特征的一種簡單符號。如： 表示指示儀表的一般符號， 表示傳感器的一般符號。一般符號廣義上代表各類元器件，另外，也可以表示沒有附加信息或功能的具體元件，如：一般電阻、電容等。
3、明細符號
明細符號表示某一種具體的電器元件。它是由基本符號、一般符號、物理量符號、文字符號等組合派生出來的。如： 是指示儀表的一般符號，當要表示電流、電壓的種類和特點時，將“*”處換成“a”、“v”，就成為明細符號。 表示電流表， 表示電壓表。
二、文字符號
文字符號是由電氣設(shè)備、裝置和元器件的種類(名稱)字母代碼和功能(與狀態(tài)、特征)字母代碼組成。用于電氣技術(shù)領(lǐng)域中技術(shù)文件的編制，也可標注在電氣設(shè)備、裝置和元器件上或其近旁，以表明電氣設(shè)備、裝置和元器件的名稱、功能、狀態(tài)和特征。此外，還可與基本圖形符號和一般圖形符號組合使用，以派生新的圖形符號。
文字符號分為基本文字符號和輔助文字符號兩大類，基本文字符號又分為單字母符號和雙字母符號。
基本文字符號
(1)單字母符號
單字母符號是按拉丁字母將各種電氣設(shè)備、裝置和元器件劃分為二十三大類，每大類用一個專用單字母符號表示，如“c”表示電容器類，“r”表示電阻類等。
(2)雙字母符號
雙字母符號是由一個表示種類的單字母符號與另一字母組成，其組合型式應(yīng)以單字母符號在前而另一字母在后的次序列出，如：“r”表示電阻，“rp”就表示電位器，“rt”表示熱敏電阻;
“g”表示電源、發(fā)電機、發(fā)生器，“gb”就表示蓄電池，“gs”表示同步發(fā)電機、發(fā)生器，“ga”表示異步發(fā)電機。
常用的基本文字符號見表1-1-3所示。