在品茶過程中茶梗往往影響茶葉的形狀和姿態(tài)，茶梗的存在也給加工帶來不少的麻煩，干燥不勻、做形困難、揀梗量大……總之，在我們的印象中茶梗無處不扮演著反面角色。其實(shí)，茶梗并非一無是處，茶梗里面也有好東西，有時(shí)候?qū)τ谝恍┨囟ú枞~產(chǎn)品甚至有重要作用。
一、何謂“茶梗”？
顧名思義，所謂茶梗，是指茶葉的葉梗。這只是一般意義上的解釋。而這里所謂的“茶梗”，則特指從成品茶上揀下的葉梗，最常見的是鐵觀音茶梗。
對綠茶來說，一般都是采摘嫩葉，嫩葉中極少有茶梗。特別是名優(yōu)綠茶，茶葉是不能帶梗，如果帶梗，便被視作劣質(zhì)茶的特征。帶梗的茶葉品質(zhì)就要受影響，價(jià)格一般較低，初制茶在收購或者驗(yàn)收時(shí)，要把茶梗作為茶葉夾雜物直接挑出。茶梗成為判斷茶葉品質(zhì)凈度的一個(gè)重要標(biāo)志。
而烏龍茶、普洱茶、黑茶的采摘標(biāo)準(zhǔn)中，都是需要較為成熟的鮮葉，所以在這三類茶里，茶梗的存在是很正常的現(xiàn)象。國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局公告對于安化黑茶和普洱茶等品類的含梗量有明確規(guī)定：
二、為什么需要茶梗？
由于茶梗影響了茶葉的美觀，人們往往忽視了茶梗的優(yōu)點(diǎn)，對茶?？偸遣恍家活?，甚至還認(rèn)為有茶葉?；虿枞~梗較多的茶葉，就一定是劣質(zhì)的茶葉。殊不知，茶梗對茶葉制作和泡出的口感品質(zhì)也有著非常重要的作用。
1、口感的需要
明朝屠隆《茶箋》載：“采茶不必太細(xì)，細(xì)則芽初萌而味欠足；不必太青，青則茶已老而味欠嫩；須谷雨前后，覓成葉帶微綠而園且厚老為尚。”成熟之葉盡管有些苦澀成分，但整枝內(nèi)含成分并不比幼嫩的一芽一二葉低，且根據(jù)茶學(xué)專家的研究，采摘的嫩莖其中含有大量的氨基酸、香氣物質(zhì)、茶多糖，其含量遠(yuǎn)大于茶葉中的含量。
莖梗中的維管束是養(yǎng)分和香氣的主要輸導(dǎo)組織，所含物質(zhì)大部分是水溶性的，茶葉在加工過程中，香氣從梗中隨水分蒸發(fā)轉(zhuǎn)移到葉中，這些物質(zhì)轉(zhuǎn)移到葉片后，與葉片的有效物質(zhì)結(jié)合轉(zhuǎn)化形成更高更濃的香味品質(zhì)。所以，要有適當(dāng)?shù)牟韫２拍苤瞥鱿愀呶稘獾牟枞~，而茶梗的長度則根據(jù)茶類品種和花色不同而有所不同。
氨基酸是一種重要的滋味物質(zhì)，在茶湯中起著鮮、甜滋味的主體和調(diào)合作用，同時(shí)對茶葉香氣的形成有著重要影響。嫩梗中的氨基酸含量比芽葉多的多，特別是其中的茶氨酸，嫩梗的含量比芽葉高1-3倍。這主要是由于茶氨酸在根部合成，經(jīng)木質(zhì)部輸送到地上部分之后，一部分產(chǎn)生谷氨酸參與茶樹氮代謝，另一部分在新梢中積累，所以嫩梗中氨基酸含量高。
此外，茶梗作為鮮葉的營養(yǎng)傳導(dǎo)器官，含有較高的糖分。茶鮮葉中含有很多糖類，除水溶果膠外，成熟葉、莖中幾乎有的糖類均比幼嫩芽葉高。此外，高糖含量是黑茶鮮葉原料的重要生化特性，這是幼嫩芽葉所不能替代的。鮮葉原料這一生化特征，與黑茶品質(zhì)的甜醇滋味的形成密不可分。
所以在拼配普洱茶的時(shí)候，也會適當(dāng)?shù)姆湃氩韫?。?dāng)你沖泡有年份的茶梗時(shí)，你會發(fā)現(xiàn)茶湯滋味很甜爽，伴著濃郁陳香。甚至還有茶友會專門收集普洱茶梗壓制成磚，陳化一段時(shí)間后再取出來喝，香甜可口，風(fēng)韻迷人。
2、制作的需要
茶梗對于壓制來說，也有很重要的作用，特別是對于黑磚茶。黑磚茶在加工儲存過程中需要一定的溫度、濕度以及氧氣條件才能進(jìn)行發(fā)酵。一定量的茶梗，能增加磚身內(nèi)空隙，保證氧氣充足，有利于品質(zhì)的形成。此外，一定的含梗量更有利于磚內(nèi)水分的排出，以及增加磚身的結(jié)構(gòu)力和強(qiáng)度。
對于茯磚茶來說，含梗量太低則會因?yàn)榇u身過緊影響透氣，不利于金花的生長和繁殖，因?yàn)楣谕簧⒛揖且环N好氣性真菌。國家對于一些黑茶的含梗量有著明確的規(guī)定，例如要求茯磚茶的含梗量在15%-18%之間。
當(dāng)前普洱茶原料以三、四、五、六級為大宗，其中也要求有一定量的梗片，從而保證成品茶內(nèi)空隙，保證氧氣充足，有利于普洱后期陳化品質(zhì)的形成。有個(gè)別產(chǎn)品甚至特地拼配多量茶梗，以形成獨(dú)特的品質(zhì)風(fēng)格。
3、保健的需要
此外，茶梗中含有大量的茶多糖、木質(zhì)素和纖維素，可以促進(jìn)腸胃蠕動，幫助食物消化、降血糖等作用。不少人還將茶梗作為糖尿病食療中重要的用材。
因此，對于茶梗，我們大可不必一看見就“梗梗”于懷。對于多種茶類而言，茶梗可在一定程度上助益品質(zhì)。