茶樹屬山茶科山茶屬，為多年生常綠木本植物。一般為灌木，在熱帶地區(qū)也有喬木型茶樹高達(dá)15—30米，基部樹圍1.5米以上，樹齡可達(dá)數(shù)百年至上千年。栽培茶樹往往通過修剪來抑制縱向生長，所以樹高多在0.8—1.2米間。茶樹經(jīng)濟(jì)學(xué)樹齡一般在50—60年間。茶樹的葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，果實(shí)扁圓，呈三角形，果實(shí)開列后露出種子。春、秋季時可采茶樹的嫩葉制茶，種子可以榨油，茶樹材質(zhì)細(xì)密，其木可用于雕刻。
有許多茶樹的變種用于生產(chǎn)茶葉，主要有印度阿薩姆，中國，柬埔寨幾種。
我國是世界上最早種茶、制茶、飲茶的國家，茶樹的栽培已有幾千年的歷史。在云南普洱縣有棵“茶樹王“，高13米，樹冠32米，已有1700年的歷史，是現(xiàn)存最古老的茶樹。唐朝陸羽所著的《茶經(jīng)》是世界第一部關(guān)于茶的科學(xué)專著，他被人們稱為世界第一位茶葉專家。