plc采用中斷工作方式來應對緊急任務。一般的計算機系統(tǒng)中，cpu在每一條指令執(zhí)行結束時都要詢問有無中斷申請。而plc對中斷的響應則是在相關程序塊結束后查詢有無中斷申請，如果有中斷申請，則轉入執(zhí)行相應的中斷服務程序。待處理完中斷，又返回運行原來程序。
在plc中，中斷源是通過輸入點進入系統(tǒng)的，plc掃描輸入點是按照輸入點編號的先后順序進行的。系統(tǒng)接到中斷申請后，順序掃描中斷源，可能只有一個中斷源申請中斷，也可能同時有多個中斷源申請中斷。系統(tǒng)在掃描中斷源的過程中，在存儲器的特定區(qū)建立“中斷處理表”，按順序存放中斷信息，中斷源被掃描后，中斷處理表也已建立完畢，系統(tǒng)就按照這個表的先后順序調入相應的中斷處理子程序。
與一般計算機系統(tǒng)的中斷一樣，plc的中斷也是分優(yōu)先級的。當同時出現(xiàn)2個或多個中斷申請時，則優(yōu)先級別高的先處理，繼而處理低級別的。直到中斷申請全部處理完畢，再轉而執(zhí)行掃描程序。
需要指出的是，多個中斷源可以有優(yōu)先順序，但無嵌套關系。即在中斷程序執(zhí)行中，如果有新的中斷發(fā)生，不論新中斷的優(yōu)先順序如何，都要等執(zhí)行中的中斷處理程序結束后，再進行新的中斷處理。