空氣開關，又稱自動開關、低壓斷路器等，是家庭與工程中常見的電路保護器，當工作電流超過額定電流、短路、失壓等情況下，自動切斷電路達到保護的作用，除了保護功能外，還可以與漏電器、測量、電操等模塊單元配合使用，在低壓配電系統(tǒng)中，常用它做終端開關或支路開關，取代了過去常用的熔斷器和閘刀開關。
空氣開關的作用
(1)限流與欠壓保護：當電線發(fā)生短路時，就會發(fā)生很大的電流，從而使電器燒壞，空氣開關都有這個功能，當電流大于此空開的電流時開關就會離合，達到斷電的目地。
(2)短路保護：使用空氣開關后，當線路短路與接地都會自動離合。
(3)超載與過熱保護：過載就是負荷過大，電線發(fā)熱導致空氣開關的電磁線圈的反應，固而使其離合。
(4)隔離與相間保護：一般30ma以下的電流是正常的，也是人體所能接受的，高于此漏電流就會不安全，所以空氣開關能隔離30ma以上的漏電流是幾分鐘內開關離合(這個值是根據(jù)空氣開關的參數(shù)來決定的)。
(5)漏電保護：漏電現(xiàn)象大家都認為，只有對大地才能產生漏電，還有的說，只有總開與感應開關才能的反應，其實，這是不太全而的，空氣開關，單p空開也會對漏電有所反應。
空氣開關工作原理：
空氣開關內部結構是利用雙金屬片熱膨脹彎曲觸動杠桿，使斷路器脫扣起到超負載保護作用。過載保護時會有一定的時間差區(qū)別。當短路發(fā)生時，電流流過感應線圈而產生一強大磁場，推動杠桿使斷路器快速脫扣。
圖1、空氣開關原理圖
按照保護作用的不同，脫扣器可以分為過電流脫扣器及失壓脫扣器等類型，脫扣方式有熱動、電磁和復式脫扣3種。
當線路發(fā)生一般性過載時，過載電流雖不能使電磁脫扣器動作，但能使熱元件產生一定熱量，促使雙金屬片受熱向上彎曲，推動杠桿使搭鉤與鎖扣脫開，將主觸頭分斷，切斷電源。
當線路發(fā)生短路或嚴重過載電流時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器產生足夠大的吸力，將銜鐵吸合并撞擊杠桿，使搭鉤繞轉軸座向上轉動與鎖扣脫開，鎖扣在反力彈簧的作用下將三副主觸頭分斷，切斷電源。
開關的脫扣機構是一套連桿裝置。當主觸點通過操作機構閉合后，就被鎖鉤鎖在合閘的位置。如果電路中發(fā)生故障，則有關的脫扣器將產生作用使脫扣機構中的鎖鉤脫開，于是主觸點在釋放彈簧的作用下迅速分斷。
空氣開關規(guī)格
空氣開關型號規(guī)格：
c65n 1p-：c1a c2a c4a c6a c10a c16a c20a c25a c32a c40a c50a c63a
c65n 2p-：c1a c2a c4a c6a c10a c16a c20a c25a c32a c40a c50a c63a
c65n 3p-：c1a c2a c4a c6a c10a c16a c20a c25a c32a c40a c50a c63a
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目前家庭使用dz系列的空氣開關，常見的為以下規(guī)格：c16、 c25、c32、c40、c60、c80、c100、c120等。
工業(yè)上常見的型號有：動力電路用dw和dz型，分20、32、50、63、80、100、125、160、250、400、600、800、1000a等規(guī)格。
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空氣開關質量
空氣開關是家庭中常用安全用電設備，空氣開關質量的優(yōu)劣關系到家中用電的安全，因此需要買一個好質量的空氣開關，下面幾點有助于買到一個優(yōu)質的空氣開關。
1、最初步的方法是看空氣開關的重量，一般來說優(yōu)質空氣開關采用外殼為阻燃pc塑料，內部使用純銅線，圈數(shù)越多質量越重。
2、接下來看空氣開關內部的滅弧罩，滅弧罩是為了電路發(fā)生短路時與過載時產生電弧，如果不能順利滅弧就會發(fā)生著火的現(xiàn)象，這個很重要，國標的滅弧室由九個鐵片組成。
3、開關面表是否有iec標準，ccc認證，長城認證，picc中保質量認證，是否有gb10963等標志。
4、盡量選擇正規(guī)廠家生產的空氣開關，觀察做工，搖晃一下是否有聲響，同時注意是否有仿偽標志和外表字體區(qū)分。
5、注意材質顏色區(qū)分，把手顏色區(qū)分，把手手感推力彈性是否良好。
6、線圈是發(fā)生電磁感應的，如果短路與過載感應線圈就會拉動脫扣器，使其離合，所以在空氣開關內部銅線圈的圈數(shù)越多越好。
空氣開關選擇
空氣開關選擇分為兩部分，一部分要學會如何看空氣開關的型號規(guī)格，另一部分是確定家中應該使用的空氣開關規(guī)格。
空氣開關型號中的字母“d”表示動力，字母“c”表示照明。目前家庭使用dz系列的空氣開關(帶漏電保護的小型斷路器)，常見的有以下規(guī)格：c16、c25、c32、c40、c60、c80、c100、c120等規(guī)格，其中c表示脫扣電流，即起跳電流，也就說當線路中的電流大于這個值的時候空氣開關就會自動跳閘，從而起到保護電路的作用。例如c32表示起跳電流為32安，一般安裝6500w熱水器要用c32，安裝7500w、8500w 熱水器要用c40的空氣開關。
一般情況下空氣開關選擇的原則：1、空氣開關額定電壓必須大于等于線路額定電壓;2、空氣開關額定電流和過電流脫扣器的額定電流大于等于線路計算負荷電流。
接下來就要確定合適自己家用需求的空氣開關型號，首先應檢查電線的大小，如果電線允許更大的空氣開關則可以換大一點的空氣開關，例如1.5平方線配c10的開關，2.5平方線配c16或20的開關，4平方線配c25的開關，6平方線配c32的開關，如果電線太小，應給大功率的電器配專用線。
接下來應該家庭負荷電流的總值：
1、首先計算各分支電流的值
①純電阻性負載，如燈泡、電熱器、電風扇、電熨斗、電熱毯、電飯鍋、電炒鍋、吸塵器、空調等電器，只要用注明功率直接除以電壓即的，公式i=功率/220v。
②感性負載，如熒光燈、電視機、洗衣機等計算稍微復雜，要考慮消耗功率，具體計算還要考慮功率因數(shù)等。一般感性負載，根據(jù)其注明負載計算出來的功率在翻一倍即可，例如注明20w的日光燈的分支電流i=20w/220v=0.09a，翻倍為0.09a*2=0.18a(比精確計算值0.15a，多0.03a)。
2、負荷電流總值即為各分支電流之和
知道了分支電流和總電流，就可以選擇分支斷路器及總閘斷路器、總保險絲，總電表以及各支路電線的規(guī)格，或者驗算已設計的這些電氣部件的規(guī)格是否符合安全要求。
為了確保安全可靠，電氣部件的額定工作電流一般應大于2倍所需的最大負荷電流。此外，在設計、選擇電氣部件時，還要考慮到以后用電負荷增加的可能性，為以后需求留有余量。
空氣開關跳閘原因
空氣開關跳閘原因一般有四個：過載保護、電路短路保護、漏電保護、欠電壓保護，這四個原因都會造成空氣開關跳閘。
空氣開關跳閘的情況有以下幾種：
1、空氣開關電流整定值太低，負荷的功率大于空氣開關的額定功率。例如柜式空調回路和電熱水器回路的開關整定值都應為20a，而不是一般回路的16a(大功率的浴霸也是這樣)。
2、負載的接頭不太牢固，部分通過人工接線的電器，接頭沒有壓緊。
3、線路中有短路現(xiàn)象，檢查電器插頭是否干燥。
4、線路老化漏電了，造成火線和零線都有電，可以檢查漏電保護器，如果跳起，表示電器漏電。
5、確定家中線路及電器都沒有問題的話，那么就是空氣開關自身的質量不過關了。