歐共體cim-osa（開(kāi)放體系結(jié)構(gòu)）課題委員會(huì)對(duì)cim所下的定義具有一定的權(quán)威性：
cim是信息技術(shù)和生產(chǎn)技術(shù)的綜合應(yīng)用，旨在提高制造型企業(yè)的生產(chǎn)率和響應(yīng)能力。企業(yè)所有功能、信息、組織管理等方面都是集成起來(lái)的整體的各個(gè)部分。
cim是一種制造哲理、是一種思想；cims是cim制造哲理的具體體現(xiàn)。
也有人將cims定義為是一個(gè)計(jì)算機(jī)控制的閉環(huán)反饋系統(tǒng)，其輸入是產(chǎn)品的需求和概念，輸出的是合格的產(chǎn)品。
根據(jù)上面的定義，可對(duì)cim和cims作如下理解：
1）cim的核心是集成，而集成的本質(zhì)是信息集成。
2）將整個(gè)制造過(guò)程視為一個(gè)系統(tǒng)，是cim定義的一個(gè)基本點(diǎn)。從系統(tǒng)工程觀點(diǎn)出發(fā)，整體優(yōu)化是cim的最終目標(biāo)（相對(duì)于自動(dòng)化孤島而言）。
3）在3m(人，機(jī)器，管理)集成中，人是核心，是根本。普渡大學(xué)t .j .willian教授提出的cims參考模型兩個(gè)基本概念對(duì)深刻理解cim的內(nèi)涵有重要意義：
① automability（可自動(dòng)化性）-- 指生產(chǎn)活動(dòng)中可用數(shù)學(xué)形式或計(jì)算機(jī)程序描述的部分，生產(chǎn)活動(dòng)中的這一部分內(nèi)容可用計(jì)算機(jī)來(lái)進(jìn)行處理。
② innovation（創(chuàng)新）-- 生產(chǎn)活動(dòng)中無(wú)法用數(shù)學(xué)形式或計(jì)算機(jī)程序描述的部分，這一部分內(nèi)容仍需人來(lái)完成，機(jī)器無(wú)法代替。而這一部分正是生產(chǎn)活動(dòng)中的靈魂。
在論述了上面兩個(gè)基本觀點(diǎn)之后，willian教授認(rèn)為工業(yè)革命使人變成了機(jī)器的奴隸，新技術(shù)革命則要恢復(fù)人格（humanlization）。
4）在上述定義中，限定制造型企業(yè)。對(duì)于連續(xù)型生產(chǎn)企業(yè)，其思想也適用，且實(shí)現(xiàn)起來(lái)更容易些，但此種情況通常稱(chēng)為cip或cips（計(jì)算機(jī)集成生產(chǎn)系統(tǒng)）。
5）cim是一種理想狀態(tài)，是一個(gè)無(wú)限追求的目標(biāo)。cims 經(jīng)常和人們提到的三無(wú)工廠（無(wú)圖紙、無(wú)庫(kù)存、無(wú)人化），3j（just in time，just in case，just in supply）等概念相聯(lián)系。同時(shí)cims的實(shí)現(xiàn)程度又受企業(yè)經(jīng)營(yíng)環(huán)境的制約，與企業(yè)的技術(shù)水平、投資能力、經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略等相聯(lián)系，決定了cims是一個(gè)多層次、多模式、動(dòng)態(tài)發(fā)展、逐漸向理想狀態(tài)趨近的系統(tǒng)。
中國(guó)cims專(zhuān)家委員會(huì)對(duì)企業(yè)搞cims持審慎態(tài)度，指出：工廠搞cims 是一件非常復(fù)雜的事情，是一項(xiàng)高投入、高風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目，必須審慎行事。